Huisdieren
Huisdieren
De term "gofer" is eigenlijk een overkoepelende term die veel verschillende soorten knaagdieren beschrijft, niet slechts één specifieke "gofer". Vanwege hun gelijkenissen en hun Orde-classificatie van rodentia, worden zakgofers, grondecureils, eekhoorns en een verscheidenheid aan prairiehonden algemeen aangeduid als gofers.
Het grootste deel van zijn tijd ondergronds doorbrengend, is de zakgofer een groeiende knaagdier die leeft in een grote reeks ondergrondse tunnels. De zakgofer is 4 tot 12 inch lang en weegt over het algemeen slechts een paar honderd gram. Ze hebben bruine taaie vacht die hen helpt om zich te camoufleren met de grondbedekking. Zakgofers zijn van nature hamsteraars en gebruiken hun diepe wangenkassen om voedsel naar hun ondergrondse huizen te vervoeren. Zakgofers zijn alleseters, wat betekent dat ze eten wat er beschikbaar is; echter, ze eten voornamelijk alleen kleine groenten en noten die kunnen worden verzameld.
Grondecureils worden algemeen aangeduid onder de gofer-term vanwege hun vermogen om te graven. In tegenstelling tot de meeste eekhoorns, klimmen of leven grondecureils niet in bomen, hoewel ze het vermogen hebben, maar ze leven in tunnels of grondstruikgewas. Net als de meeste andere knaagdieren, bestaat het dieet van een grondecureil voornamelijk uit groene vegetatie, wat voor hen over het algemeen verschillende soorten wilde bloemen en cactusvrucht is. Vaak verward met eekhoorns en andere kleine knaagdieren, zijn grondecureils lichtbeige van kleur en hebben ze over het algemeen lange zwartgetipte staarten. Deze dieren zullen slechts ongeveer 6 of 7 oz wegen.
De eekhoorn is een ander van de gopher-term classificatie van dieren. Het is gemakkelijk te onderscheiden van andere knaagdieren door zijn duidelijke zwarte en witte strepen die langs de rug van zijn bruin vachtige lichaam lopen. Eekhoorns zijn slechts ongeveer 8 tot 10 inch lang en wegen slechts 2 tot 4 oz. Net als de zakgofer, zullen eekhoorns graven; echter, ze zullen ook bovengronds leven in holen of lage stammen en kunnen over het algemeen overal worden gevonden waar dichte vegetatie is, zoals bossen of hellingen.
Vijf verschillende typen Prairie Honden bestaan, waaronder zwartstaart, witstaart, Utah, gunnison, en Mexicaanse prairiehonden. Deze dieren zijn de grootste van de gopher-klasse, die variëren tussen 12 en 16 inch lengte. Prairiehonden worden over het algemeen gevonden in het zuidwesten van de VS met hoogtes variërend tussen 2.000 en 10.000 voet boven zeeniveau. Vanwege de drastische veranderingen in temperaturen die hier kunnen worden gezien, graven prairiehonden zich ondergronds om zich te beschermen tegen extreme kou of hitte. Hun dieet bestaat voornamelijk uit noten, zaden en gras, wat hen de classificatie van plantaardeters geeft.