Huisdieren
Huisdieren
Negen soorten schildpadden kunnen worden gevonden in Minnesota. Geen enkele is meer wijdverbreid of algemeen bekend dan de gewone knuppelschildpad (vaak aangeduid als 'snapper'), die ook toevallig de grootste is. Het Minnesota Department of Natural Resources beschouwt de gewone knuppelschildpad als een soort van speciale zorg. Ze worden het hele jaar door gejaagd om hun vlees. Hoewel de vangst ongecontroleerd is, is een vergunning vereist.
De gewone knuppelschildpad komt voor in de hele Verenigde Staten ten oosten van de Rocky Mountains. Ze worden statewide in Minnesota gevonden in bijna elk semi-permanent lichaam van zoet water. Ze bereiken hun piek in overvloed in langzaam stromende habitats met modderbodems en overvloedige watervegetatie.
De gewone knuppelschildpad kan worden onderscheiden van alle andere Minnesota schildpadden door zijn grote kop, gezaagde achterste pantserrand en een lange zaagtandstaart. Gewone knuppelschildpadden zijn saai gekleurd en worden vaak bedekt met modder en algen, waardoor elke poging tot identificatie op basis van kleur of patroon zinloos is.
De gemiddelde rechtlijnige meting van het bovenpantser (het carapax) in Minnesota is 8 tot 14 inch, en de gemiddelde volwassene weegt tussen 10 en 35 pond. Het grootste exemplaar dat bekend is uit Minnesota had een carapaxlengte van 19,5 inch en woog 65 pond. Mannelijke gewone knuppelschildpadden groeien groter dan vrouwtjes.
Een grote gewone knuppelschildpad vasthouden aan zijn staart is geen aanbevolen manier om ze te hanteren. Hoewel het veilig voor je kan zijn, is er een risico op beschadiging van de wervels van de staart van de schildpad en de bijbehorende ligamenten. Een veiliger manier om er een te hanteren is om de achterpoten stevig vast te grijpen nabij het pantser en ze van je lichaam af te houden.
Een gewone knuppelschildpad die uit zijn natuurgebied wordt verwijderd, zal graag demonstreren hoe hij zijn naam heeft gekregen. Ze zullen herhaaldelijk uitvallen met hun bek open, zelfs als je goed buiten bereik bent. Ze zijn best in staat om een beet te geven die zowel pijnlijk als potentieel schadelijk is als je te dichtbij komt.