Phasmatodea, algemeen bekend als de wandelende tak, leven doorgaans tussen de 12 en 16 maanden. Een verder unieke soort, zijn levenscyclus lijkt sterk op die van andere insecten. Na het uitkomen ondergaan ze meerdere vervellingsstadia tot ze volwassen zijn. Vervellen is het proces waardoor insecten groeien door hun hele huid af te werpen.
Geboorte
- Vrouwelijke wandelende takken leggen tussen de 1 en 1.000 eieren tegelijk op een van drie manieren: verborgen in strooisel, ondergronds begraven of afzonderlijk van hoge bomen laten vallen. Phasmatodea zijn zo talrijk in bepaalde tropische gebieden dat het geluid van hun eieren die vallen lijkt op regenval.
Gedrag en vervelling
- Eieren van de wandelende tak komen uit na een rustperiode van één tot drie seizoenen, afhankelijk van de soort phasmatodea en het leefgebied waarin het leeft. Het insect klimt na het uitkomen een boom op en zal minstens vijf keer vervellen voor de volwassenheid, waarbij het herhaaldelijk de oude huid afwerpt tot het volledig gegroeid is.
Mannetjes
- Mannelijke wandelende takken zijn extreem zeldzaam, misschien 1 op de 1.000. Het volgroeide mannetje is kleiner dan het vrouwtje en meet tussen de 5 en 6 centimeter in lengte. Mannetjes hebben over het algemeen vleugels die hen in staat stellen rond te vliegen en een partner te vinden.
Vrouwtjes
- De meeste vrouwelijke phasmatodea groeien tot ongeveer 7 centimeter lang, hoewel er in delen van de tropen wandelende takken zijn die een voet lang zijn. De vrouwtjes zijn vleugelloos of hebben een verminderde vleugelspanwijdte.
Paai
- Vanwege de zeldzaamheid van mannelijke phasmatodea, vindt de meeste voortplanting plaats via partenogenese, het proces waarbij de vrouwtjes levensvatbare eieren leggen die niet bevrucht zijn door mannelijk sperma. Wanneer ze wel koppelen, kunnen mannelijke en vrouwelijke wandelende takken van enkele uren tot enkele weken bij elkaar blijven.
