Huisdieren
Huisdieren
De blauwe pijlgifkikker (Dendrobatus azureus) is felblauw maar werd pas in 1968 in Zuid-Amerika ontdekt. Het wordt ook bekend onder de lokale naam Okopipi. De blauwe pijlgifkikker is giftig in het wild maar verliest zijn gif in gevangenschap. Nauwe verwanten worden door Indianen in het Amazonegebied gebruikt om een gif te maken voor hun pijpboogpijlen. Een succesvol fokprogramma in gevangenschap heeft geholpen de soort in het wild te beschermen, maar het is nog steeds een van de zeldzaamste en meest bedreigde pijlgifkikkers.
De blauwe pijlgifkikker is fel, kobalt- of saffierblauw met zwarte en af en toe witte vlekken. Het groeit tot ongeveer vijf centimeter lang en heeft een karakteristieke gebogen rug. De voeten hebben vier niet-gevleugelde tenen met zuignappen aan de uiteinden. Vrouwtjes zijn iets groter en voller dan mannetjes. Hun huid bevat giftige alkaloïden.
De soort komt voor in plekken van relikt regenwoud omringd door graslanden in het Sipaliwini savannegebied van zuidelijk Suriname en Brazilië. Men denkt dat ze in deze gebieden zijn komen vast te zitten toen het oorspronkelijke bos veranderde in grasland tijdens de laatste ijstijd. Binnen het bos wordt de blauwe pijlgifkikker op de bosbodem gevonden. Het frequenteert vochtige gebieden in de buurt van beken, maar is een slechte zwemmer en wordt nooit in het water gevonden.
Volwassen kikkers zijn actief overdag en de mannetjes zijn agressief tegenover elkaar, waarbij ze kleine territoria verdedigen. Mannetjes en vrouwtjes kunnen een zacht roepgeluid maken en mannetjes zijn er bekend om over territoria te worstelen. Vrouwtjes leggen een klein nestje van maximaal 10 eieren in vochtig mos of onder een stuk hout. Het mannetje verdedigt vervolgens de eieren en houdt ze vochtig met urine. Wanneer de eieren uitkomen, draagt hij de kikkervissen op zijn rug naar een plas water. Het vrouwtje legt onbevruchte eieren in deze plas om haar nageslacht te voeden.
Blauwe pijlgifkikkers eten voornamelijk insecten zoals kevers, termieten, rupsen en vooral mieren, hoewel ze ook spinnen en ongewervelden zoals pissebedden zullen eten. De giftige alkaloïden in hun huid worden opgenomen uit mieren. In gevangenschap eten de kikkers voornamelijk krekels en fruitvliegjes en verliezen ze hun toxiciteit.
Het Nationaal Aquarium in Baltimore leidt een initiatief om een zelfonderhoudende populatie in gevangenschap van blauwe pijlgifkikkers te creëren om verdere vangst van wilde kikkers voor de huisdierhandel te voorkomen. Ze moeten in paren worden gehouden in een dicht beplant terrarium van niet minder dan 10 gallon en dagelijks worden besproeid met regenwater of afgewerkt kraanwater om de luchtvochtigheid te behouden. Blauwe pijlgifkikkers worden beschouwd als een van de makkelijkste pijlgifkikkers om in gevangenschap te houden, maar ze kunnen vechten als er meer dan twee in één tank worden gehouden.