Huisdieren
Huisdieren
Goliathkikkers of Conraua goliath zijn de grootste kikkers ter wereld, die lichamen van 30 centimeter of langer krijgen. Ze zijn carnivoren, die leven van insecten, kreeftachtigen, vissen en andere amfibieën. Hun poten kunnen tot 75 centimeter lang zijn als ze gestrekt zijn en geven hen het vermogen om tot 3 meter hoog in de lucht te springen. Deze kikkers komen alleen voor in Equatoriaal-Guinea en Kameroen, Afrika.
Goliathkikkers zijn alleen gevonden van zuidwestelijk Kameroen Sanaga River naar de Benito, Wolo en Mbini Rivers en zuidwaarts naar Monte Alen in het vasteland van Equatoriaal-Guinea. De kikkers bewonen alleen snel stromende, warme regenwoudrivieren met zandbodem en rotsen bedekt met Dicraea warmingii warmingii, die alleen in de buurt van watervallen en in stroomversnellingen voorkomt en de belangrijkste voedselbron is voor goliath kikkervissen. Het regenwoud waarin deze kikkers leven verdwijnt snel om te worden vervangen door boerderijen en bouwactiviteiten, die verzoning van de rivieren en beken veroorzaken waar de kikkers broeden.
De grootte en behendigheid van de kikkers sluiten predatie door de meeste andere dieren uit; ze zijn in feite gevaarlijker voor andere kikkers en staan erom bekend amfibieën te eten. De reden waarom deze kikkers op de lijst van bedreigde soorten staan, ligt voornamelijk bij menselijke predatie – evenals de vernietiging van hun leefgebied. Goliathkikkers zijn populair in zowel voedsel als medicijnen in Afrika, evenals populair in de exotische huisdierhandel. Vanwege de snel afnemende populatie mogen er niet meer dan 300 Goliathkikkers per jaar uit Kameroen worden geëxporteerd.
Hoewel het onbekend is hoe Goliathkikkers precies paren, is bekend dat het paai seizoen juli en augustus is. De mannetjes bouwen een nest van stenen en de vrouwtjes leggen vervolgens een groot legsel van enkele honderden eieren op vegetatie op de rivierbodem. De kikkervissen, die een vergelijkbare grootte hebben als kleinere kikkerensoorten, voeden zich met Dicraea warmingii warmingii. Het duurt ongeveer 85 tot 95 dagen voordat de kikkervissen metamorphoseren naar volwassenen.
Goliathkikkers overleven doorgaans niet lang in gevangenschap en fokpogingen in gevangenschap zijn zelden succesvol. De kikkers sterven meestal aan stress tijdens het transport en hebben bij aankomst een extreem groot gebied nodig met levende planten, een tropische temperatuur en relatief snel stromend water. Ze hebben ook levend voedsel nodig. Deze kikkers kunnen tot $3.000 kosten.
Hoewel het nu illegaal is om de goliath kikker te jagen, verzamelen stropers ze nog steeds om als delicatesse te verkopen. De soort heeft een zeer klein verspreidingsgebied en wordt beschouwd als bedreigd. Sommige van hun natuurlijke habitats, zoals het Nationaal Park Monte Alen in Equatoriaal-Guinea, zijn tot beschermde gebieden verklaard in de hoop dat de soort daar zal overleven. Drie wildreservaten in de provincie Littoral in Kameroen zijn ook beschermde habitats van de kikkers. Slechts 600 kikkers tussen Equatoriaal-Guinea en Kameroen mogen per jaar worden geëxporteerd.