Huisdieren
Huisdieren
Zowel kikkers als padden behoren tot de orde Anura, dus alle padden zijn kikkers. Maar echte kikkers en echte padden hebben hun eigen specifieke families, soorten en kenmerken.
Echte kikkers behoren tot de familie Ranidae. Er zijn meer dan 400 kikkersoorten in deze familie. Echte padden behoren tot hun eigen familie, Bufonidae. Deze familie telt meer dan 300 soorten.
Sommige duidelijke fysieke kenmerken onderscheiden kikkers van padden. Kikkers hebben vaak bolle ogen, lange poten en gewebbde achterpoten, evenals gladde en vochtige huid. Padden hebben kortere poten en een droge, warzige huid. Kikkers hebben rijen kleine tanden, terwijl padden geen tanden hebben. Natuurlijk gelden deze kenmerken niet altijd. Sommige kikkers kunnen er meer pad-achtig uitzien, terwijl sommige padden meer op kikkers lijken.
Hoewel zowel kikkers als padden amfibieën zijn, prefereren kikkers vochtigere klimaten en nattere leefomstandigheden dan de meeste padden, die vaak in droge gebieden leven en slechts een klein deel van hun tijd in water doorbrengen. Kikkers zijn op elk continent ter wereld te vinden, behalve in Antarctica, terwijl padden iets minder wijdverspreid zijn. Ze leven van nature niet in de arctische gebieden, Australië of Madagascar. Ze zijn wel in delen van Australië geïntroduceerd.
Zowel kikkers als padden paren zich op veel dezelfde manier. Eieren worden bevrucht door het mannetje na afgifte door het vrouwtje. Hoe deze eieren worden afgegeven is het hoofdverschil. Kikkers leggen hun eieren in kleverige klompen, terwijl padden de hunne in lange, kleverige snoren leggen.
Een belangrijk verdedigingsmechanisme van de pad is dat het toxicijnen en een slecht smakende afscheiding van zijn huid afscheidt. Deze afscheidingen maken padden onaantrekkelijk als voedsel voor de meeste dieren. Kikkers scheiden wel wat slecht smakende stoffen af, maar niet zoveel als padden, en worden vaker opgegeten. Ze hebben wel lange poten die hen toelaten weg te springen voor hongerige dieren.