Huisdieren
Huisdieren
De oostelijke bosrat is een grote Amerikaanse knaagdiersoort die tot meer dan 35 centimeter lang kan worden van neus tot staart. Het is een wijdverbreide, algemene soort met een grijze vacht, grote ronde oren en uitpuilende zwarte ogen. Het heeft witte buikvacht en de staart is lichtbruan bovenaan en wit aan de onderkant.
De oostelijke bosrat komt voor in verschillende leefgebieden, waaronder moerassen, bossen en open grasland. Over het algemeen bouwt het een klein nest van takjes, vegetatie en verzamelde materialen. Het nest van het nachtactieve knaagdier wordt ook gebruikt voor het grootbrengen van jongen en het opslaan van voedsel. Het leefgebied van een enkele rat ligt over het algemeen niet verder dan 21 meter van zijn nest. Als het de kans krijgt, maakt de bosrat zijn huis in de verlaten holen van andere kleine zoogdieren.
De oostelijke bosrat is bijna uitsluitend vegetarisch, met een dieet bestaande uit fruit, zaden, eikels, noten en verschillende planten. Ze eten ook af en toe kleine insecten. De rat neemt grote hoeveelheden voedsel mee terug naar zijn nest in de aanloop naar de koude wintermaanden. De ratten verzamelen ook voorwerpen die de aandacht trekken, zoals glanzende flessenkurken en weggewonnen sieraden. Het watergehalte in het vegetarische dieet is over het algemeen voldoende om aan de hydratatiebehoeften van de rat te voldoen, dus hij drinkt zelden.
Mannelijke bosratten bereiken de broedleeftijd op ongeveer een jaar, waarbij vrouwtjes sneller rijp worden en vruchtbaar zijn op 5 tot 6 maanden. Het gemiddelde broedseizoen loopt van februari tot augustus, hoewel het in warmere gebieden het hele jaar door plaatsvindt. Vrouwtjes krijgen jaarlijks tussen de één en zes jongen, met een gemiddelde zwangerschap van iets meer dan een maand. De jongen zijn over het algemeen oud genoeg om het nest te verlaten op 70 tot 90 dagen oud. De gemiddelde levensverwachting is 3 jaar, hoewel individuen bekend zijn om tot 8 jaar oud te worden.
De knaagdieren lopen risico van verschillende roofdieren, waaronder uilen, vossen, marters en slangen. De belangrijkste verdediging van de rat is zijn nachtactieve levensstijl, waardoor hij alleen risico loopt van roofdieren die 's nachts jagen. De kleur van zijn vacht maakt de rat moeilijk te zien in het donker. De ratten blijven ook veilig door niet ver van de veiligheid van het nest af te wijken. De rat is ook een snelle renner en een vaardige klimmer, wat hem helpt te ontsnappen aan langzamere roofdieren op de grond.