Huisdieren
Huisdieren
Een pinguïn kan niet vliegen, maar kan met gemak door de oceanen van de wereld zwemmen. Binnen zijn mariene omgeving is hij voornamelijk afhankelijk van kriël om te overleven. Kriël – kleine garnaalachtige kreeftachtigen – komt in verschillende maten voor om zowel de petite Adéliepinguïns als de grote koning- of keizerspinguïns te voeden.
Pinguïns leven voornamelijk van kriël, maar ze zullen ook inktvis en kleine vis vangen. De meeste pinguïns, ondanks hun grootte, hebben ongeveer 0,9 kg voedsel per dag nodig tijdens de drukke zomermaanden; in de harde winter kan de pinguïn overleven op een derde daarvan, volgens Penguin Science. Tijdens het broedseizoen zullen de vogels vasten. Sommige blijven vasten tijdens het eierenleggen en het bebroeden van eieren. Pinguïns zullen ook vasten tijdens het ruien of wanneer een jong kuiken voor het eerst zijn veren krijgt. De vogel leeft van zijn opgeslagen vetlaag tijdens het vasten. Wanneer een jong kuiken de groei van zijn eerste volwassen veren ondergaat, stopt zijn fysieke groei tot het voeden wordt hervonden. Afhankelijk van de pinguïnsoort kan de vastperiode 54 tot 120 dagen duren.
Wanneer ze op zoek gaan naar voedsel, zal de pinguïn tot een diepte van maximaal 35 meter duiken. De vogel vertrouwt op zijn scherpe zicht om het kriël, de inktvis of de kleine vis te lokaliseren. De pinguïn heeft geen tanden, maar hij zal zijn prooi grijpen met zijn scherpe snavel. De binnenkant van de snavel van de vogel heeft scherpe stekels, en zijn tong heeft ook scherpe spike-achtige uitsteeksels die de pinguïn helpen om zijn voedsel stevig vast te houden. Hij slikt zijn voedsel heel in. De pinguïn kan goed jagen, zelfs in de donkere diepten van de oceaan met opmerkelijk weinig licht, maar kan niet jagen in volledige duisternis.
Het jachtgebied van de pinguïn varieert per soort en ook per seizoen van het jaar. De Adéliepinguïn jagt meestal binnen 14 km van de kolonie. Koningpinguïns zijn erom bekend tot 900 km van de kolonie te jagen, en keizerspinguïns op afstanden van ongeveer 1450 km, volgens Seaworld. De pinguïns zullen vaak zeehonden gaten in het ijs gebruiken om het oceaanwater te bereiken. Een vrouwtjes pinguïn kan tot 80 km over het bevroren land reizen om de open oceaan te vinden en te jagen. Ze zal een ruime hoeveelheid voedsel consumeren en terugkeren om haar kuiken te voeden door middel van herkauwen.
De vogels kunnen individueel of als groep jagen. Keizerspinguïns blijven vaak tot twee maanden weg van de kolonie wanneer ze jagen als ze een aanzienlijke afstand moeten afleggen om overvloedig kriël te bereiken. Het veranderende ecosysteem en de opwarming van de aarde hebben geleid tot een gebrek aan kriël. In sommige delen van de wereld is de pinguïnpopulatie met 50 procent gedaald door gebrek aan voedsel; kinband- en Adéliepinguïngroepen hebben een van de ernstigste dalingen laten zien, volgens Science Daily.