Huisdieren
Huisdieren
Purperen zwaluwen oostelijk van de Rocky Mountains zijn afhankelijk van mensen voor hun overleven. Geschiedenis laat zien dat deze vogels al eeuwenlang in nauwe nabijheid met de mens leven. Inheemse Amerikanen zouden vroegtijdig huisvesting voor zwaluwen hebben geboden, die op hun beurt kraaien van de maïs van de Indianen hielden. Vandaag de dag kijken zwaluwen nog steeds naar mensen voor huisvesting, met de voorkeur om binnen 36 meter van een woning te zijn. Omdat zwaluwen zich uitsluitend voeden met insecten tijdens het vliegen, veroorzaken occasionele weerspatronen minimale insectenactiviteit, wat resulteert in koloniesterfte.
Zwaluwen vereisen een minimum van 12 meter vrijheid rond hun huisvesting voor vliegruimte. Ze vliegen en voeden zich over water, open velden, moerassen en boven bomen, op hoogtes variërend van een paar centimeters tot 150 meter of meer. Voeding vindt meestal plaats op 60 tot 90 meter boven de grond tijdens de dag. Zwaluwen zijn meest actief van vroege dageraad tot net voor schemering. Ze vliegen een straal van 3,2 km op zoek naar water voor drinken en baden.
Zwaluwen behoren tot de zwaluwfamilie. Ze eten natuurlijk alleen gevleugelde insecten, die ze in de vlucht vangen. Hun dieet bestaat uit libellen, juffertjes, vliegen, muggen, vliegende miezen, stinkwantsen, bladluizen, Japanse kevers, juni-kevers, vlinders, motten, sprinkhanen, cikaden, bijen, wespen, vliegende miernen en ballonnierende spinnen. In tegenstelling tot de volkomen overtuiging, consumeren zwaluwen weinig, zo niet, muggen. Een intensieve 7-jarige dieetstudie uitgevoerd door de Purple Martin Conservation Association vond een nul-muggenpopulatie onder de 500 dieetmonsters verzameld van ouder zwaluwen die hun jongen voedden, zelfs in muggengeplagde regio's. Omdat Purperen Zwaluwen op grote hoogte voeden en zoetwatermuggen in laaglanden leven, kruisen ze zelden elkaars pad.
Omdat zwaluwen zich uitsluitend voeden met vliegende insecten, zijn ze extreem kwetsbaar voor weersomstandigheden die de beschikbaarheid van insecten beïnvloeden. Langdurig slecht weer, zoals regen, sneeuw, lage temperaturen en zware wind, verminderen of elimineren insectenvlucht. Als slecht weer langer dan 2 of 3 dagen aanhoudt, beginnen zwaluwen te sterven van honger. Bedreigend weer kan elk moment in de lente na de aankomst van de zwaluwen of zelfs tijdens de migratie voorkomen. Hitegolven en droogte zijn ook een probleem in de zomer. Verlengde droogte beïnvloedt insectenaantallen negatief.
Aanvullende voeding is controversieel, aangezien sommigen beweren dat het tegen de wetten van de natuur ingaat. Verhuurders of beheerders moeten hun eigen beslissingen nemen. Twee basismethoden bieden supplement voor gevoede zwaluwen. Actieve voeding vereist het in de lucht gooien van voedel en stationaire voeding betekent voedsel aanbieden op een platform of in het nest. Zwaluwen hebben training nodig om krekels, meelwormen en gekookte eieren als voedel te herkennen wanneer het weer geen natuurlijke voedselzoeking toelaat.
Gooien van voedsel in de lucht verleiden zwaluwen ernaar om erachteraan te gaan, dus dit is een meer natuurlijke aanvullende voeding tenzij de vogel al te zwak is. Gooi meelwormen en krekels, met hun poten verwijderd, in de lucht rond de zwaluwhuisvesting met de hand, of met een katapult of plastic lepel. Geduld is vereist voordat de vogels de wormen als voedel identificeren.
Stationaire voeding op een platform is eenvoudiger en effectiever zodra de zwaluwen geleerd hebben gooivoedsel te accepteren. Net als bij actieve voeding, kan het even duren voordat ze het begrijpen. Begin stationaire voeding bij het begin van slecht weer, door enkele items in een voederhuis te voorzien terwijl je ook voedsel gooit. Conversie van gegooid naar stationair voedsel bespaart energie voor de zwaluwen.
Koop krekels en meelwormen levend en bewaar ze in de vriezer. Ontdooi ze voordat je ze aan de zwaluwen voedt.
Introduceer kleine eierstukjes zodra de zwaluwen insecten geaccepteerd hebben. Eieren zijn gemakkelijk verkrijgbaar en goedkoper dan insecten, maar bieden nog steeds benodigde eiwitten.