Huisdieren
Huisdieren
De Indische mangoest is een klein zoogdier met korte poten en een lange bosstaart. De staart meet ongeveer twee derde van de lengte van het lichaam. Volwassen mangoesten meten van kop tot staart 25 tot 41 cm. Volwassen mangoesten wegen tussen de 60 en 1.200 g, en het volwassen mannetje is iets groter dan het vrouwtje. Indische grijze mangoesten worden gevonden van het oostelijke Arabisch schiereiland tot India.
Indische mangoesten zijn extreem snelle, efficiënte jagers. In het midden van de 1800s werden mangoesten getransplanteerd naar de Maagdeneilanden en Hawaï voor het doel van knaagdierbestrijding op suikerplantages. Helaas zijn muizen en ratten nachtactief maar Indische mangoesten jagen overdag en staan niet bekend om nachtelijke gewoontes en zijn dus meer een hindernis dan een hulp geworden.
Indische mangoesten zijn vooral beroemd om hun slangendodende vaardigheden. Indische mangoesten zijn angstloos bij het jagen en doden van slangen, zelfs giftige. Hun dikke vacht en speciale neurotransmitters maken mangoesten immuun voor slangengif. In sommige landen worden mangoesten gedomesticeerd om mensen te beschermen tegen giftige slangen, zoals adders. De mangoest is er zelfs bekend om sommige dieren tot uitsterven te jagen. Op de Maagdeneilanden kunnen slangen die ooit inheems waren aan de eilanden niet langer worden gevonden. Mangoesten jagen en eten ook reptielen en amfibieën.
De Indische mangoest is behendig en snel genoeg om vogels te vangen en te eten. Dit is een andere reden waarom de Indische mangoest onwelkom is geworden op Hawaï en de Maagdeneilanden. Naarmate de populatie van mangoesten groeit, zijn de inheemse dieren aanzienlijk afgenomen.
De Indische mangoest is vooral dol op vogel-, slang- en reptieleieren. De Indische mangoest zal ook kuikens eten en pluimveepopulaties decimeren. Dit is de reden waarom deze dieren worden beschouwd als een overlast wanneer ze in de buurt van menselijke populaties worden gevonden. Planten, vooral fruit, dienen als toevoegingen aan het dieet van de Indische mangoest. Fruit maakt iets minder dan de helft uit van een gezond mangoest dieet, ongeveer 43 procent.