Ongeveer 90 procent van de oceaan behoort tot de middernachtzone, ook wel de afotische of bathypelagische zone genoemd. Het is daar volledig donker, de waterdruk is extreem hoog en de temperaturen liggen dicht bij het vriespunt. Bioluminescentie komt in deze zone zeer vaak voor.
Bacteriën
- Bacteriën in de middernachtzone kunnen waterstofsulfide gebruiken om voedsel te produceren. Waterstofsulfide wordt vrijgegeven uit scheuren in de aardkorst, samen met andere mineralen. Alle andere organismen in de middernachtzone krijgen hun voeding door deze bacteriën te eten.
Tweekleppigen
- Tweekleppigen hebben een zacht lichaam dat wordt bedekt door twee aan elkaar gescharnieren harde schelpen. Voorbeelden zijn oesters, schelpen en mosselen. Kreeftachtigen vormen een groep organismen in de middernachtzone met een harde exoskelet, gesegmenteerd lichaam en gewrichten poten. Voorbeelden zijn kreeften en krill. Er zijn meer dan 30.500 verschillende kreeftachtigensoorten.
Haaien
- De lichtgevende haai komt voor in de middernachtzone en straalt een groen licht uit vanaf zijn buik. Deze haai wordt ongeveer 20 centimeter lang en gebruikt het groene licht om prooien aan te trekken in de duisternis. De Groenlandse haai is een andere soort die in de middernachtzone leeft. Deze zwemt extreem langzaam en heeft ogen die in het donker oplichten.
Palingen en adderbekvissen
- Er zijn wereldwijd ongeveer 500 palingensoorten, waarvan sommige in de middernachtzone leven. De slurppaling kan vissen slikken die groter zijn dan zijn eigen lichaam dankzij een rekbare maag. Adderbekvissen komen ook voor in de middernachtzone en hebben lange tanden die ook buiten de mond blijven steken wanneer deze gesloten is.
Reuzenspinkt
- Reuzenspinten worden ook in de middernachtzone gevonden, maar ze zijn zo zeldzaam dat alleen dode fossielen zijn aangetroffen. De grootste ooit gevonden reuzenspinkt was 57 voet lang. Deze wezens hebben acht armen en twee ogen die ongeveer zo groot zijn als een basketball.
Andere exotische huisdieren
