Huisdieren
Huisdieren
Leguanen zijn grote koudebloedige reptielen die in tropische regenwouden over de hele wereld leven. Ze worden in sommige delen gejaagd of gevangen waar ze kritiek bedreigd zijn. Leguanen staan op het menu van roofvogels, slangen, grote katten en mensen. Habitatverlies is ook een probleem: naarmate regenwouden bedreigd worden, ook het leven van leguanen.
Leguanen zijn een van de grootste hagedissen in de reptielenfamilie. Meeste mensen herkennen de groene regenwoudleguaan door frequente fotografie, maar er zijn andere typen uit verschillende habitats die er totaal anders uitzien en gedragen. Er zijn water-, woestijn-, boom- en landleguanen. Regenwoudleguanen (boomleguanen) zijn meestal groen en leven in tropische bomen. Voornamelijk groen, maar sommige blauw of roodachtig.
Volwassen regenwoudleguanen groeien 1,2-2,1 m (inclusief staart). Schubben zijn waterafstotend, heldergroen of grijsgroen. Kleur camouflageert in regenwoud. Puntige schubben op rug voor bescherming. Lange klauwen/vingers voor grijpen en klimmen. Scherpe tanden, sterke kaken voor takken grijpen. Staart krachtig, wordt geslagen bij nood. Staart kan afbreken en teruggroeien als roofdier er vast zit. Leguanen zijn dagactief: slapen nachts, wakker overdag. Omdat ze bij water leven, zwemmen ze goed wanneer nodig.
Leguanen zijn meestal herbivoren, soms omnivoren. Regenwoudleguanen eten voornamelijk bladeren, fruit, bloemen, maar af en toe insecten, eieren of kleine vertebroten. Water dichtbij voor drinken. Zowel mannetjes als vrouwtjes bergen vet onder nek als reserve bij voedseltekort.
Regenwoudleguanen doorbrengen meeste tijd 12 m hoog in bomen. Ze springen van tak tot tak bij schrikken. Ze kunnen van hoge boom vallen zonder letsel. Als ze afdalen voor eten, drinken, zon of eieren leggen, zijn ze snelle lopers. Waar regenwoud vernietigd wordt, verdwijnen ook leguanen.
Leguanen zijn solitair, alleen samen voor paren of zonnen. Vrouwtjes leggen ~50 eieren in een hol in de grond. Moeder verlaat eieren en keert niet terug. Alleen 3-10 baby's overleven uitkomen en zelfzorg. Baby's pas volwassen en voortplantingsrijp na ~2 jaar.