Huisdieren
Huisdieren
De giraffe is een groot dier met lange poten en een lange nek, lichtbruin van kleur met patronen van donkere vlekken die uniek zijn voor individuele giraffes. Mannetjes kunnen tot 5,5 meter hoog staan en 1.360 kg wegen, terwijl vrouwtjes kleiner zijn met ongeveer 4,9 meter en 1.130 kg. Giraffes hebben ook twee kleine, rechte horens op de bovenkant van hun hoofden en een tong die tot 50 cm lang kan zijn.
Giraffes worden in verschillende landen op het Afrikaanse continent gevonden, waaronder Soedan, Somalië, Kenia en Nigeria. Ze worden vaak in open graslanden, beboste savannes en open bossen gevonden. Ze blijven dicht bij waterbronnen, maar prefereren droge gebieden boven tropische bossen.
Giraffes zijn herbivoren en moeten in de regio van 63 kg voedsel per dag eten. Ze voeden zich van de bladeren en loof van groenblijvende en lootbossen, gebruikmakend van hun hoogte om de top takken te bereiken die andere weidende dieren niet kunnen bereiken. Sommige van de bomen die ze eten bevatten scherpe doornen, een probleem dat de giraffe oplost met zijn lange, gewende tong.
De giraffe heeft geen vast paringseizoen en jongen kunnen het hele jaar door geboren worden, met een typische zwangerschap van 15 maanden. De jongen worden geboren op al ongeveer 1,8 meter hoogte. In het wild leven ze typisch ongeveer 15 jaar, maar kunnen langer leven in gevangenschap.
Een gezonde volwassen giraffe heeft doorgaans weinig te vrezen van roofdieren, behalve natuurlijk Afrika's top roofdier de leeuw, met welke het een groot deel van zijn verspreidingsgebied deelt. Leeuwen zijn een gevaar voor jonge, zieke en gewonde dieren en zijn bekend, in tijden van honger, gezonde volwassen giraffes neer te brengen.