Huisdieren
Huisdieren
Platwormen zijn verdeeld in vier groepen. De Turbellariërs zijn vrijlevend en worden gevonden in beken, vijvers, vochtige grond en de zee. De Tremotada (levertenen), Cestoda (lintwormen) en Monogenea zijn parasitaire en kunnen worden gevonden in andere organismen voor grote delen van hun levenscyclus. Volgens wetenschappers van de Purdue University kan het onvermogen van platwormen om hun eigen vetzuren en sterolen te maken hun parasitisme verklaren.
Volgens wetenschappers van de Bellarmine University was de platworm de eerste soort die een mesoderm ontwikkelde, het weefsel tussen de ectoderm en endoderm waarin organen en spieren groeien. In tegenstelling tot ringwormen is het lichaam van de lintworm niet in segmenten verdeeld, en is er geen interne holte of coelom.
Het spijsverteringskanaal van de platworm heeft slechts één opening, de mond, waar door voedsel wordt opgenomen en afval wordt uitgestoten. De meest voorkomende platwormen zijn de drie-gestemde platwormen of triclads. Bij de triclads reist een tak van de darm naar het hoofd terwijl de andere twee takken terug in het lichaam vertakken. De mond is gelegen aan de onderkant, op de ventrale oppervlakte.
Volgens wetenschappers van de University of Washington bestaat het zenuwstelsel van de platworm uit een zenuwnetwerk verbonden door zenuwsnoeren, die op hun beurt zijn verbonden met de hersenknobbels in het hoofd. Dit type zenuwstelsel wordt een ladder genoemd vanwege de vorming van de zenuwen en zenuwsnoer. Auricles--zenuwstructuren aan de zijkant van het hoofd--zijn uitgerust met chemoreceptoren voor het vinden van voedsel.
De meeste platwormen zijn hermafrodiet, met zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsstructuren, en kunnen zichzelf bevruchten. Sommige soorten hebben structuren die zelfbevruchting voorkomen, terwijl andere, met name de parasitaire variëteiten, zelfbevruchting gebruiken als de enige manier van voortplanting. Volgens wetenschappers van de Purdue University passen sommige soorten platwormen hypodermische bevruchting toe, waarbij ze sperma overdragen door de huid te doorboren met de mannelijke cirrus in de buurt van het vrouwelijke voortplantingskanaal.