Huisdieren
Huisdieren
Ben je ooit een paar hertengeweien tegengekomen langs een wildernispad? Je hebt een enkele stap ontdekt in een jaarlijkse cyclus die wereldwijd door herten wordt gedeeld. Het verliezen van gewei, of "afstoten", is een proces dat zowel wetenschappers als leken blijft fascineren.
Na het paaieseizoen in het late najaar en vroege winter, daalt het testosterongehalte van een hert. Dit triggert de afbraak van het weefsel dat gewei aan de schedel van een hert verbindt, tot het gewei afvalt.
Tegen het late winter of vroege lente beginnen herten met het laten groeien van nieuw gewei. Volgens de Quality Deer Management Association is gewei de snelst groeiende structuur in het dierenrijk, vaak bereikt het zijn volledige grootte in een kwestie van weken.
Afgevallen gewei wordt geleidelijk opgegeten door muizen en andere knaagdieren. Dit recycleert de mineralen die het gewei vormen terug in de omgeving en houdt de bossen en velden ervan overvol te raken met gevallen gewei.
Afgevallen gewei wordt ook door mensen opgepikt en verzameld. Sommige groepen, zoals Shed Hunter Outfitters, verzamelen gewei en toerusten anderen om hetzelfde te doen. Meestal wordt gewei gebruikt voor decoratie of gekocht door preparateurs.
Gewei wordt ook door sommigen gewaardeerd om vermeende gezondheidsvoordelen. Onderzoekers zoals Dr. Peter Fennessy, algemeen directeur van het Invermay Research Center, hebben gevonden dat groeihormonen geëxtraheerd uit gewei kunnen helpen om genezing te versnellen, het immuunsysteem te versterken, het energieniveau te verhogen en de bloeddruk te verlagen.