Huisdieren
Huisdieren
Hertengewei zijn botten die elk jaar opnieuw groeien. Ze kunnen tussen de 1,4 en 4 kilo wegen. De groei van gewei begint in de lente en eindigt in de herfst, wanneer het geweefsel stopt met groeien en het bot afsterft. Aan het einde van de herfst vallen de gewei af. Deze weggegooide gewei worden schotten genoemd.
Pedikels zijn permanente huidbedekte knobbels op de hoofden van zowel mannelijke als vrouwelijke herten. Het zijn de pedikels waaruit de gewei groeien en afbreken. De groei van gewei wordt gereguleerd door hormonen die worden gereguleerd op basis van de hoeveelheid zonlicht over de dag. Hoewel alleen mannelijke herten doorgaans gewei groeien, kunnen vrouwtjes met hormoonstoornissen ze ook groeien, volgens het Wisconsin Department of Natural Resources.
Gewei bot is het snelst groeiende weefsel van elk zoogdier. Het kan zo snel als 2,5 cm per dag groeien. Gewei zijn geen horens. Het verschil is dat horens niet worden afgeworpen, bedekt zijn met een taaie laag keratine (niet puur bot) en leeftijdsringen hebben, zoals de ringen van een boom, volgens de Isaak Walton League of America.
In de vroege stadia van groei zijn gewei bedekt met zacht fluweel dat voedingsstoffen levert voor de groeiende gewei gedurende enkele maanden. Ze zijn gevoelig tijdens deze vroege groeistadia en hebben een rijke bloedtoevoer. Als een gewei breekt of beschadigd raakt tijdens dit stadium, kan het voor de rest van het jaar misvormd blijven.
Tijdens de vroege zomer zijn gewei sponsachtig, maar verharden ze geleidelijk naarmate het seizoen vordert. Met de geleidelijke verharding van de gewei komt een geleidelijke toename van testosteron in reactie op de langere zomerdagen. Tijdens deze midden groeiperiode zijn herten over het algemeen rustig en reizen ze in jongengroepen, waarbij ze hinnen vermijden, volgens Texas Parks and Wildlife.
Wanneer gewei hun volledige grootte hebben bereikt, beginnen herten het proces van het afwrijven van het fluweel op boomstammen en struiken, waarbij het harde bot eronder wordt blootgesteld ter voorbereiding op de bronst. De bronst, of paring, omvat competitie tussen herten om hinnen, en volledig gevormde horens worden gebruikt in gevechten. Terwijl het hert het fluweel afwrijft, versterkt het zijn nekmuskels, die zijn verzwakt door de lange winter. Toegenomen testosteron stimuleert ook spiergroei, volgens het Wisconsin Department of Natural Resources. Aan het einde van de herfst, na de bronst, vallen de gewei af en begint het hert het proces allemaal opnieuw.