Huisdieren
Huisdieren
De wetenschappelijke naam voor de harlekijnwants is Murgantia histrionica, volgens de University of Florida. De harlekijnwants heeft verschillende algemene namen, waaronder calico wants, calico rug en het vuur insect, volgens de University of California, Irvine. Wanneer harlekijnwantsen in een laboratorium worden gehouden, leven ze tot 80 dagen. Harlekijnwantsen staan het best bekend als plaagdieren die agressief landbouwgewassen aanvallen.
Harlekijnwantsen hebben het vermogen om hele akkers met gewassen te vernietigen wanneer ze niet worden beheerst, volgens de University of Florida. Harlekijnwantsen vernietigen hun gastheerplanten door hun sap eruit te zuigen, wat ertoe leidt dat de planten verwelken, bruin worden en uiteindelijk sterven. Planten die vaak worden aangevallen door de harlekijnwants zijn peperraat, kool, bloemkool, boerenkool, mosterd, spruiten, raap, kohlrabi en radijs. Als deze planten niet aanwezig zijn, zullen harlekijnwantsen tomatenplanten, aardappel, aubergine, okra, bonen, asperge, bieten, onkruid, fruitbomen en akkerbouwgewassen aanvallen.
Harlekijnwants populaties kunnen worden beheerst door het beperken van onkruidgroei, het omploegen van akkerresidu, het planten van resistente plantenrassen en door het gebruik van insecticiden, volgens de North Carolina State University. Het is belangrijk om insecticiden zodra harlekijnwantsen verschijnen toe te passen.
Harlekijnwantsen komen veel voor in het zuiden van de VS, variërend van de Atlantische tot de Stille Oceaan, volgens de University of Florida. Zelden wordt de harlekijnwants aangetroffen in noordelijk Colorado en Pennsylvania. Deze wantsen kwamen oorspronkelijk de VS binnen vanuit Mexico na de Amerikaanse Burgeroorlog. Deze wantsen worden soms aangetroffen in Canada grenzend aan New England, volgens de University of California, Irvine.
De draagtijd van een harlekijnwants duurt tussen de 50 en 80 dagen, volgens de University of Florida. Ongeveer 12 eieren worden tegelijk gelegd, meestal aan de onderkant van de bladeren van een gastheerplant. Eieren doen er tussen de 19 en 24 dagen over om uit te komen; dit varieert afhankelijk van klimaat en temperatuur. Eieren zijn meestal gemarkeerd met een zwarte vlek, volgens de University of California, Irvine. Pasgeboren harlekijnwantsen worden nimfen genoemd. Wanneer volwassenen paren, trekken ze vrouwtjes aan door hun antennes tegen de antennes en het lichaam van het vrouwtje te tikken.
Harlekijnwantsen meten tussen de 8 en 11,5 mm in lengte, volgens de University of California, Irvine. Harlekijnwantsen produceren geuren van hun borstklieren. Harlekijnwantsen zijn over het algemeen slapend in de winter vanwege koude temperaturen.