Huisdieren
Huisdieren
De Afrikaanse leeuw, vaak aangeduid als de koning van de jungle, wordt vandaag in het wild alleen nog in beperkte gebieden gevonden: de zuidelijke Sahara-woestijn en delen van zuidelijk en oostelijk Afrika. De leeuwen reizen in troepen bestaande uit 12 tot 15 leeuwen, voornamelijk teven en hun nakomelingen. Doorgaans leven niet meer dan twee tot drie volwassen mannetjes bij een troep op een gegeven moment. Jonge volwassen mannetjes verdienen hun plek in de troep door een oudere mannetje te verdrijven. Leeuwenjongen worden in nestjes van drie tot vier geboren; ze blijven de eerste twee jaar bij hun moeders.
In het wild leven Afrikaanse leeuwen in de savanne, struikgewas, graslanden en enkele beboste gebieden. Deze gebieden bieden natuurlijke afscherming van roofdieren en ook voor leeuwen die hun prooi jagen. De mannetjes patrouilleren het grondgebied van de troep, wat zo groot kan zijn als 260 vierkante kilometer. De volwassen teven zijn verantwoordelijk voor de jacht; ze werken vaak in teams om snellere prooi uit te slimmeren. De leeuwen zijn over het algemeen nachtactief, slapen overdag in de hoge grassen en bewegen 's nachts van plek naar plek binnen hun territorium om verse prooi en water te vinden.
Afrikaanse leeuwen zijn vleesetend en eten een brede verscheidenheid aan andere Afrikaanse zoogdieren, waaronder antilopen, gnoes en zebra's. Ze eten soms kleinere dieren en enkele reptielen. Ze eten niet alleen de prooien die de troep's leeuwinnen maken, maar zullen ook verse prooien van hyena's en andere kleinere dieren afpakkken. Junge worstelen om hun deel van de troep's prooien te krijgen, maar deelen niet aan jachten tot ze bijna een jaar oud zijn. Junge en oudere teven zijn kwetsbaar voor natuurlijke dreigingen van hyena-benden, luipaarden en bepaalde jakhalzen.
Volgens de Red List of Threatened Species (www.IUCNRedList.org) beheerd door de International Union for Conservation of Nature and Natural Resources, wordt de Afrikaanse Leeuw als kwetsbaar beschouwd, één stap onder bedreigd. De leeuwpopulatie wordt bedreigd door klimaatverandering, met name ziekteveroorkozende droogtes die ervoor zorgen dat zowel de leeuwen als hun prooi ziek worden. Mensen zijn een andere grote dreiging voor de Afrikaanse Leeuw. Naast jacht, hebben de dieren grondgebied verloren door menselijke inname, wat ze dwingt in minder gewenste regio's. Velen worden ook vergiftigd door boeren die hun gewassen willen beschermen tegen leeuwaanvallen.