Huisdieren
Huisdieren
Zowel de cougar als de bobcat behoren tot de onderfamilie Felinae, wat ze nauw verwant maakt ondereer duidelijke verschillen. De twee soorten zijn de grootste wilde katten die in de VS inheems zijn, en ze delen een aantal fysieke en gedragskenmerken. Cougars en bobcats gaan in de wild niet goed met elkaar uit, en de grotere cougar kan een bobcat doden als de kans zich voordoet.
Cougar en bobcat hebben beide een katachtige lichaamsvorm, maar verschillen sterk in grootte en uiterlijk. Wel delen ze gelijke poten. Beide hebben vier teen op de voorpoten en vier zichtbare teen in sporen op de achterpoten. De cougar heeft wel een vijfde teen op de achterpoot, maar die raakt de grond niet. In trekbare klauwen zijn in beide soorten aanwezig. Beide katten hebben lange poten ten opzichte van hun lichaam. De gebitsstelling is bijna identiek, behalve een extra voorbacktand aan weerskanten van de bovenkaak bij de cougar.
Zowel de cougar als de bobcat zijn aanpasbaar in de habitats waar ze leven. Vanwege zijn grootte leeft de cougar niet zo dicht bij stedelijke gebieden als de bobcat, en jacht door mensen beperkt het tot de wildere gebieden van de VS. De twee soorten delen een verspreidingsgebied van zuidwestelijk Canada door het westen van de VS tot in noordelijk Mexico. De cougar strekt zich verder naar het zuiden uit dan de bobcat, die meer naar het oosten leeft. Beide katten kunnen gedijen in bossen, moerassen, woestijnen en open graslanden.
Beide katten zijn vleeseters en efficiënte roofdieren. In het gedeelde verspreidingsgebied eten ze vergelijkbare dieren zoals kleine zoogdieren, vogels, reptielen en potentiëllandbouwhuisdieren. De cougar, groter, kan grotere wildsoorten vangen zoals eland, kariboe en ook bobcats. De bobcat is volhardend als jager en kan dieren veel groter dan zichzelf doden. Beide soorten gebruiken een aanvalsjacht: ze naderen de prooi en springen dan op de rug van het dier.
Wat de leefstijl betreft, zijn beide soorten solitaire dieren die alleen interacteren tijdens het paaringsseizoen. Na de paring zijn zowel cougar- als bobcat-vrouwtjes de enige verzorgers van de nakomeling. De worpgrootte is vergelijkbaar, variërend tussen één en zes jongen, met drie als gemiddelde. De moeders zorgen voor de jongen, voeden ze en leren ze jagen tot ze oud genoeg zijn om zelfstandig te overleven. Beide katten zijn voornamelijk nachtactief en territoriaal.