Huisdieren
Huisdieren
De jachtluipaard is het snelste landdier ter wereld. Het is een van de grotere katsoorten en is inheems in Afrika en delen van het Midden-Oosten. Het kan topsnelheden van 110 tot 120 km/u bereiken en van 0 tot 100 km/u in drie seconden versnellen. Het is een vleeseter en gebruikt zijn snelheid om prooi te vangen.
De wetenschappelijke naam van de jachtluipaard is Acinonyx jubatus. Het is het enige nog bestaande lid van het geslacht Acinonyx. Jachtluipaarden zijn geëvolueerd uit voorouders die dateren uit het Miocene, 26 tot 7,5 miljoen jaar geleden. Acinonyx betekent "geen-beweeg-klauw" in het Oudgrieks, terwijl jubatus "manen" betekent in het Latijn, verwijzend naar de manen die jachtluipaarden als baby's hebben.
Jachtluipaarden zijn warmbloedige gewervelde zoogdieren in de kattenfamilie. Ze zijn "grote" katten, maar in tegenstelling tot andere leden van deze groep, zoals leeuwen en luipaarden, kunnen jachtluipaarden grommen tijdens het inademen, maar niet brullen. Van alle grote katten is de kwetsbare jachtluipaard het minst in staat om zich aan nieuwe omgevingen aan te passen.
De jachtluipaardsoort is verdeeld in vijf ondersoorten, waarvan vier uit Afrika en één uit het Midden-Oosten komen. De Aziatische jachtluipaard (Acinonyx jubatus venaticus) komt uit het Midden-Oosten. De Noordwest-Afrikaanse jachtluipaard (Acinonyx jubatus hecki) komt in noordwest- en west-Afrika voor; Acinonyx jubatus raineyii in Oost-Afrika; Acinonyx jubatus jubatus in Zuid-Afrika; en Acinonyx jubatus soemmeringii in Centraal-Afrika.
Jachtluipaarden worden al sinds 3000 v.Chr. door de mens voor de jacht gebruikt en hebben geen natuurlijke vijanden. Ze kunnen door mensen verward worden met luipaarden. Ze maken een geluid dat geknur, gefnuik of gesnavel wordt genoemd, in plaats van een brul. Volwassen jachtluipaarden kunnen 70 tot 75 cm hoog worden en wegen tussen 34 en 68 kg. Mannetjes leven in kleine groepen, terwijl vrouwtjes traditioneel solitair leven.