Huisdieren
Huisdieren
Met verplichte hondsdolheid vaccinatiewetten in de meeste gemeenschappen is de incidentie van huisdierenhonden die de ziekte oplopen zeldzaam. Echter, als de hond zijn vaccinatie niet heeft gekregen en een rabiaan dier hem bijt, kan hij hondsdolheid ontwikkelen. De tekenen van een actieve hondsdolheid infectie bij een hond kunnen een van twee vormen van symptomen volgen – een "agressieve" vorm of een "domme" vorm. In beide gevallen is een hond met hondsdolheid zeer besmettelijk voor elk dier of mens dat het bijt.
De meeste huisdierbezitters willen weten wanneer een hond die aan hondsdolheid is blootgesteld, tekenen van infectie zal gaan vertonen. Hoewel de gemiddelde incubatietijd tussen drie weken en acht weken is, kan een hond tot zes maanden geen tekenen van hondsdolheid vertonen.
Het hondsdolheidvirus migreert van de wondlocatie naar de hersenen van de hond, en zodra het een actieve infectie wordt, reist het naar de speekselklieren, waardoor het besmettelijk wordt. Wanneer dit gebeurt, kan de hond de eerste tekenen van hondsdolheid infectie vertonen, waaronder angst, verlegenheid en de wens om alleen te zijn. Zijn persoonlijkheid kan veranderen en als hij eerder agressief was, kan hij tam worden of kan hij agressief worden als hij eerder gemakkelijk was. Niet alle honden zullen alle tekenen vertonen.
Misschien zijn de meest herkenbare tekenen van een hond met hondsdolheid agressie en een wild gedrag. Als de hond de agressieve vorm van de ziekte ontwikkelt, kan hij woede vertonen bij de geringste aanleiding. Een opgesloten hond kan zijn hok aanvallen en proberen andere dieren of mensen te bijten.
De alternatieve vorm van hondsdolheid beïnvloedt de spieren en zenuwen van de hond, waardoor hij rondstommelt, tegen objecten aanbotst, zijn evenwicht verliest en "dom" lijkt als zijn gezichtsspieren hangen en zijn kaken openhangen. Een hond kan deze vorm van de ziekte vertonen zonder ooit tekenen van woede en agressie te vertonen. Echter, sommige honden die eerder de agressieve vorm vertoonden, kunnen later in dit stadium terechtkomen.
Naarmate de hondsdolheid infectie zich door het lichaam van de hond verspreidt, zal hij geleidelijk verlamd raken totdat de spieren die de ademhaling regelen ophouden te functioneren en de hond sterft.