Huisdieren
Huisdieren
Verplichte hondenvaccinaties tegen hondsdolheid hebben het risico op honden die de ziekte oplopen en verspreiden sterk verminderd, maar hondsdolheid is nog steeds aanwezig in wildpopulaties en een zwerfdier kan de ziekte dragen. Zodra iemand is gebeten, is hondsdolheid bijna altijd dodelijk voor zowel dieren als mensen. Als je hond nog niet zijn eerste hondsdolheidvaccinatie heeft gehad of als zijn laatste niet meer beschermt, kan hij in gevaar zijn om hondsdolheid te ontwikkelen als een besmet dier hem bijt.
Er zijn drie stadia bij hondsdolheidinfecties; het eerste omvat milde gedragsveranderingen die gemiddeld drie dagen duren bij een hond. Het dier kan zijn omgeving niet herkennen en kan weglopen. Stinkdieren, die zelden vrij rondlopen overdag, kunnen op een zonnige dag worden gezien rondlopen terwijl hondsdolheid hun nachtelijke instincten aantast.
Tijdens het tweede stadium van hondsdolheid, dat tot zeven weken kan duren, kan het dier ongebruikelijk gedurfd worden, mensen en andere dieren bedreigen. Een hond kan zijn eigenaar bijten of een wild dier kan zijn instinctieve voorzichtigheid verliezen en mensen of roofdieren benaderen. Alternatief kan een dier ataxie ervaren, vaak "stomme hondsdolheid" genoemd, en in plaats van opwinding, kunnen zijn lichaamsbewegingen oncoördineerd worden, waardoor het tegen objecten aanloopt en struikelt.
Het laatste stadium van een hondsdolheidinfectie is spierverlamming, waarbij het hele lichaam van het dier betrokken is en uiteindelijk zijn vermogen om te ademen beperkt, wat tot de dood leidt. Het laatste stadium duurt niet lang; een of twee dagen is gebruikelijk.
In tegenstelling tot veel infectieziekten varieert de incubatietijd voor hondsdolheid sterk. Volgens "The Dog Owners Home Veterinary Handbook" kunnen symptomen al na een week verschijnen nadat een dier een beet heeft opgelopen, of ze kunnen in sommige gevallen tot een jaar niet verschijnen. De gemiddelde incubatietijd is echter tussen de twee en acht weken.
Nadat een dier dat verdacht wordt van hondsdolheid een eerder geïmmuniseerde hond bijt, moet de hond onmiddellijk opnieuw worden geïmmuniseerd, volgens de National Association of State Public Health Veterinarians, en worden opgesloten voor observatie gedurende ten minste 45 dagen. Als de hond niet geïmmuniseerd was, moet deze worden geëutanseerd of zes maanden in quarantaine worden gehouden zonder direct menselijk of dierlijk contact. Je dierenarts kan je adviseren over de regelgeving in je staat.