Huisdieren
Huisdieren
Gewervelden hebben een lichaamsas van 'een geïntegreerde cylinder van botten, bindweefsel en spieren' (T.J. Koob). Mensen zijn gewervelden. Hoewel andere dierengroepen meer soorten tellen, komen we constant met gewervelden in contact. De lichaamssamenstelling bepaalt hoe dieren functioneren.
Hoofdkenmerk: de wervelkolom (ruggenmerg). Deze omringt en beschermt de centrale zenuwstreng. De wervelkolom bestaat uit het centrum (de 'hoofd botten schijf- of spoelvormige deel van de wervel', UC Museum of Paleontology). De wervels lopen langs de rug en handhaven de vorm. Al deze delen beschermen het centrale zenuwstelsel voor correcte functie en overleven.
Gewervelden duiken op >500 miljoen jaar geleden. Kiezen kwamen pas 100 miljoen jaar later. Lichaamsdelen maken leven in diverse omgevingen mogelijk. Dermale botten, endoskeletale botten, kraakbeen beschermen vitale organen. Sommige gewervelden (meeste zoogdieren, roghaaien) broeden embryo's in moederlichaam, anderen leggen eieren.
Botten en kraakbeen rond zenuwstelsel beschermen tegen extreme schade/dood. Lichaamoppervlak geeft warmte af of houdt koele lucht vast via huid, haar, vacht. Vloeistoffen die overleven helpen: bloedplasma en interstitiële vloeistoffen (vullen kleine ruimtes). Bloedplasma voorkomt ziekteverspreiding.
Mensen en alle zoogdieren zijn gewervelden. Reptielen (krokodillen, kikkers, hagedissen), vogels (papegaai, duif), vissen. Ook knaagdieren (muizen, eekhoorns, porcupines) behoren tot de gewervelden.