Huisdieren
Huisdieren
De thymus is een klier met twee identieke lobben die voorkomt bij mensen, varkens en andere zoogdieren. Hij bevindt zich in de thorax, dicht bij het hart, en strekt zich uit tot de hals, volgens Jefferson State Community College. Bij alle zoogdiersoorten is deze klier actiever in de vroege jaren en atrofieert deze vóór de volwassen leeftijd. Foetusen hebben enorme thymusklieren, waarvan de functie is om het immuunsysteem te ontwikkelen en afweercellen te produceren om het lichaam te beschermen.
De thymus speelt een sleutelrol in de ontwikkeling van het immuunsysteem bij varkens en andere zoogdieren. De klier is een centrum voor rijping van bloedcellen, waaronder antilichaam-producerende T-lymfocyten, rapporteert de Biologieafdeling van Davidson College. Wanneer de thymus zijn functies vermindert tijdens het volwassen leven, wordt een deel van het weefsel dat verantwoordelijk is voor het produceren van lymfocyten vervangen door vet.
De thymus produceert hormonen genaamd thymosinen, die de activiteiten van lymfocyten controleren en een immuunrespons op infecties starten. Volgens onderzoek gepubliceerd in 2008 door de American Heart Association, toonde thymosine beta-four actie tegen myocardiale ischemie en gerelateerde hartaandoeningen. Varkens en muizen werden gebruikt tijdens de tests.
De thymusklier van biggetjes kan voor mensen nog een andere functie hebben, een gastronomische. Varkens thymusklieren worden in veel recepten gebruikt als een delicatesse genaamd zoetzakje. Volgens de website Recipe Tips, heeft de thymus een sterke smaak als deze niet van een jong biggetje komt, dus het moet vroeg bij een slager worden besteld. Kwaliteit zoetzakjes zijn stevig, vol en wit.