Huisdieren
Huisdieren
De levende wereld wordt ingedeeld in vijf of zes koninkrijken; het vijfkoninkrijkenstelsel is het meest gebruikt. Velke koninkrijken bevatten onzichtbare wezens. Monera en Protista zijn eencellig. Schimmels hebben hun eigen koninkrijk, Plantae omvat alle planten. De grotere wereld van bewegende, ademende, voortplantende wezens heet Animalia.
Sommige eencellige organismen en plantengameten bewegen met cilia of flagella. Sommige dieren gebruiken dit ook, maar dieren zijn de enigen met spieren gebaseerd op contractiele eiwitten. Daardoor bewegen dieren sneller en complexer dan alle andere levensvormen.
Dieren zijn heterotrofen: ze verkrijgen voeding via andere organismen, direct of indirect. In tegenstelling tot Monera (voedingsstoffen uit water absorberen) en planten (fotosynthese). De aanwezigheid van een verteeringskanaal is kenmerkend voor dieren.
Meestal seksueel, met gedifferentieerde zaadcellen en eicellen die in volwassen lichamen ontstaan. Ontwikkeling in gelijke stadia: na celdeling vormt een zygoot, dan blastula, dan gastrula. Diercellen zijn diploïde: twee kopieën genetisch materiaal.
Animalia zijn multicellulair (in tegenstelling tot Monera/Protista). In tegenstelling tot Fungi en Plantae hebben ze geen starre celwanden. Cellen hebben organellen en een celkern, maar geen chloroplasten. Animalia groeien (cellaantal toename) tot een punt en stoppen dan.
Geschatte 9-10 miljoen diersoorten op aarde. Van miniscule wezens van enkele cellen tot massive multi-ton organisms zoals blauwe vinvissen, olifanten, reuzencalamariën. Meest talrijk: insecten – meer soorten dan alle gewervelde dieren samen (zoogdieren, reptielen, vissen, vogels). Nematoden en weekdieren zijn ook zeer talrijk.