Huisdieren
Huisdieren
Australian cattle dogs zijn een hondenras dat inheems is aan het Land Down Under, zoals hun namen suggereren. Ze werden eerder aangeduid als Australian heelers, red heelers, blue heelers, Halls heelers, en Queensland heelers -- vandaar 'heeler honden'. Australian cattle dogs, ook in overeenstemming met hun bijnamen, begonnen met het hoeden van vee. Tegenwoordig worden ze vaak gehouden als slimme en loyale metgezelsdieren.
De voorouders van Australian cattle dogs omvatten dalmatiërs, collies, dingo's en kelpies. Tegen het einde van de 19e eeuw begonnen mensen in Australië met het fokken van deze typen honden met elkaar. Dit leidde tot het ontstaan van honden die fysiek leken op de dingo, met levendige, ijverige en efficiënte karaktereigenschappen. Op dat moment begonnen Australian cattle dogs hun sporen te verdienen bij het hoeden, waarbij ze zeer hielpen bij de vee-industrie van het land en boeren in staat stelden om bij te blijven met enorme aantallen dieren.
Allan McNiven was een Australische dierenarts die Australian cattle dogs fokte. Hij stuurde verschillende exemplaren -- puppy's en volwassen honden -- naar Greg Lougher, een rancher uit Napa, Californië, die als soldaat in Australië had gediend. Deze worden echter niet beschouwd als de eerste heelers in de Verenigde Staten omdat de Sydney-dierenarts 'echte' Australian cattle dogs met dingo's kruiste. Dit kruisen leidde tot hun diskwalificatie als officiële leden van het ras, en honden die afstamden van de McNiven-honden werden niet beschouwd als echte heelers door de Queensland Heeler Club of America die al snel werd opgericht.
In het laatste deel van de jaren 1950 bracht een dierenarts uit Californië met de naam Jack Woolsey de eerste volbloed heeler-honden naar de VS. Hij had Lougher's heelers gefokt, maar wilde wat Aussie-inheemse honden aan de mix toevoegen. Alleen de volledig volbloed Woolsey-honden werden beschouwd als echte heeler-honden.
Australian cattle dogs maakten geen grote indruk in de Verenigde Staten tot het einde van de jaren 1960 naderde. Enthousiaste eigenaren Christina Smith-Risk en Esther Ekman waren aanwezig bij een hondenshow in Californië, waar ze hun liefde voor het ras deelden en de oprichting van een club voor heelers in de VS bespraken, waardoor de Amerikaanse aanwezigheid van de honden officieel werd. De twee vrouwen organiseerden vervolgens de Queensland Heeler Club of America, die nu de Australian Cattle Dog Club of America heet. Alle dieren die heeler-status kregen, moesten documentatie hebben die hun afstamming met honden in Australië bevestigde.
In 1979 nam de American Kennel Club het register over, en het ras kreeg de status van lid op 1 mei 1980. Voorheen gecategoriseerd in de 'diversen'-groep honden, werden ze in de herfst van dat jaar geplaatst in de 'werkhond'-categorie. In 1983 werden ze verplaatst naar de toen nieuwe hoedersdivisie.