Wanneer kakelvloo's uitkomen, zijn ze blind en volkomen hulpeloos, tot op het punt dat ze geen stabiele lichaamstemperatuur kunnen handhaven. Echter, de kuikens groeien snel en kunnen meer wegen dan hun ouders op het moment dat ze het nest verlaten op ongeveer één maand leeftijd. Tijdens deze periode van snelle groei zijn de babykakelvloo's afhankelijk van hun ouders voor voedsel, warmte en bescherming, en zullen ze merkbaar elke dag groeien.
Eerste week
- Pas uitgebroede vogels eten doorgaans niet de eerste paar dagen van hun leven, vanwege de resterende dooier in hun maag. Wanneer een kakelvlo-kuiken uitkomt, is het bedekt met een fijne laag vochtige donsveren; het is blind en volkomen hulpeloos. Het mist ook een voedingsreflex, omdat zijn maag (een opslagorgaan in de keel van de vogel) nog een deel van de eidooier bevat. Het zal beginnen met eten op zijn tweede dag van leven. Zijn ogen zullen beginnen te openen op zijn derde dag, maar zullen enige tijd niet volledig geopend zijn. De kuiken zal ook beginnen te reageren op prikkels, over het algemeen door om voedsel te smeken, of door defensiviteit te tonen door te sissen. De eerste speldveren zouden moeten beginnen te verschijnen op de zevende dag.
Gedurende de eerste week van het leven moeten de kuikens elke dag een meetbaar gewichtstoename vertonen.
Tweede week
- Gedurende de tweede week van het leven zullen kakelvlo-kuikens aanzienlijk volwassen worden. Terwijl de eerste week werd besteed aan eten en groeien, blijven de kuikens volledig hulpeloos tijdens die cruciale eerste stap. Gedurende de tweede week zullen kakelvlo-kuikens actiever worden, rechtop staan en langzaam een gevoel voor evenwicht krijgen. Ongeveer halverwege de tweede week zullen de ogen van de kuiken openen, over het algemeen op de 11e dag. Ze zullen beginnen met strekken en vleugels slaan, in voorbereiding op het vliegen, of de groei van veren. Daarnaast zullen hun speldveren (ook wel pennen genoemd) gedurende deze week groeien, hoewel ze over het algemeen pas aan het begin van de derde week zullen openen.
Derde week
- De pennen van kakelvlo-kuikens beginnen meestal te openen op de 15e dag van het leven. Hoewel deze veren nog kort zullen zijn, relatief tot hun lengte in het volwassen leven, zullen ze geleidelijk in lengte groeien naarmate ze openen. De primaire vluchtveren en staartveren zullen als eerste openen en het meest groeien. Daarnaast zullen de kuiven van de jonge vogels voor het eerst zichtbaar worden, meestal op de 16e dag. Gedurende deze week zullen de jonge kakelvloo's blijven oefenen met hun vleugels zonder echt te proberen te vliegen, en zullen ze beginnen met het poetsen van zichzelf. Ze zullen ook veel actiever worden, het nest verkennen en af en toe eruit avontureren. Nieuwsgierigheid en speelgedrag zullen zichtbaar worden.
Vierde week en later
- In de vierde week zullen de ouders van een jonge kakelvlo hun jongen beginnen te spenen. Tijdens deze fase zullen de kuikens het vliegen afmaken en zullen ze waarschijnlijk beginnen te vliegen. De eerste vlucht zal echter misschien pas wel in de vijfde week plaatsvinden. Het is niet aan te raden om de vluchtveren van jonge kakelvloo's te knippen totdat ze enige mate van controle tijdens het vlucht krijgen. Jonge kakelvloo's zullen ook tijdens de vierde week veel volwassen sociaal gedrag gaan vertonen. Het is raadzaam om veel van dezelfde voorzieningen aan te bieden die aan echte volwassen kakelvloo's worden gegeven tijdens deze tijd.
