Reptielen behoren tot de wetenschappelijke klasse "Reptilia" die bijna 6.000 soorten warmbloedige gewervelde reptielen huisvest. In onze moderne wereld worden de reptielen die we vandaag de dag zien opgedeeld in vier groepen: krokodilachtigen (alligators en krokodillen), schildpadden, tuatara's en hagedissen/slangen. Samen strekt deze genetische lijn ongeveer 300 miljoen jaar terug in de tijd naar een reeks oorspronkelijke voorouders die de niche van onze moderne reptielen vulden.
-
Labyrinthodontia
- De voorouder die de voorganger was van de huidige moderne amfibieën (klasse Amphibia), Labyrinthodontia is de vroegste grote amfibiegroep die direct is verbonden met de evolutie van reptielen, waardoor moderne reptielamfibieën --- krokodillen, schildpadden, aquatische slangen --- levende en ademende afstammelingen van Labyrinthodonten zijn. Labyrinthodonten kwamen uitsluitend voor tijdens het Trias en het Paleozoïcum, wat ze tot een van de oudere reptielenvoorouders maakt.
Cotylosaurs
- Naarmate reptielen geleidelijk het water verlieten voor langere perioden totdat hun leven niet langer erom draaide, scheidde een afzonderlijke groep bekend als cotylosauria zich af van de amfibieën. Cotylosaurs waren fysiek vergelijkbaar met moderne hagedissen en hadden tanden die sterk leken op hun labyrintachtige aquatische neven. Cotylosaurs worden beschouwd als de meest basale en oude voorouders van alle landbewonende reptielen zoals schildpadden, landslangen en hagedissen.
Synapsida, Anapsida en Disapsida
- Afkomstig van landbewonende cotylosaurs, tonen synapsida fossielen banden met hen als de voorouders van "zoogdierachtige reptielen" zoals pelycosaurs en dimetrodons. Anapsiden vertakten zich om verschillende landbewonende variaties te vormen zoals pareiasaurs, millerettids en procolophenaids (moderne schildpadden). Alle andere moderne landbewonende reptielen, zoals slangen en hagedissen, komen uit de groep diapsida.
Moderne classificatie
- Na miljoenen en miljoenen reptielgeneraties zijn er vier moderne categorieën ontstaan. Ontstaan uit de archosaurgroep Pseudosuchia, behoren moderne krokodilachtigen --- alligators, krokodillen en caimans --- tot de reptielenorde Crocodilia. Afstammelingen van Anapsida, schildpadden en schildpadden zijn leden van de orde Chelonia. Tuatara's zijn ingedeeld in de orde Sphenodonta en hagedissen/slangen zijn leden van de moderne orde Squamata, wat zowel tuatara's als hagedissen/slangen tot afstammelingen van lepidosaurs maakt.
Andere huisdiervervangers
