Huisdieren
Huisdieren
Het Southwestern Center for Herpetological Research (SWCHR) definieert het Amerikaanse zuidwesten als de staten Californië, Nevada, Arizona, New Mexico en Texas. Verschillende soorten groefviper slangen bewonen deze staten. Volgens Brian Thomas, wetenschaps schrijver voor het Institute for Creation Research, zijn groefvipers uniek omdat ze warmte-sensierende zenuwcellen hebben in twee “kuilen” gelegen tussen hun neus en ogen. Deze kuilsensoren stellen hen in staat om hun prooi te vinden zonder zicht te gebruiken.
Zuidelijke, Breed-Banded, Trans-Pecos en Westelijke koperkoppen zijn allemaal groefvipers die hun thuis hebben in het Amerikaanse zuidwesten. Koperkoppen, zo genoemd vanwege hun karakteristieke koperkleurige koppen, kunnen lengtes bereiken van maximaal 30 inch. De rest van hun lichaam heeft een afwisselend roodbruin en koper patroon. De giftanden van een koperkop groeien en vervellen en worden periodiek gedurende zijn levensduur, ongeveer 18 jaar, vervangen; daarom zal een langere slang over het algemeen langere giftanden hebben. Het gif van koperkoppen is zelden levensbedreigend voor mensen, maar beten kunnen een aantal potentieel ernstige symptomen veroorzaken, zoals misselijkheid, braken, kortademigheid, vermoeidheid, pijn en zwelling in het beetgebied, en af en toe verlies van bewustzijn.
De water moccasin, ook wel de cottonmouth genoemd vanwege zijn duidelijk helder witte mond, kan lengtes bereiken tussen de 30 tot 42 inch. De meeste soorten water moccasin zijn verspreid over het zuidoosten van de Verenigde Staten; slechts een paar soorten, zoals de westelijke water moccasin, worden gevonden in het Amerikaanse zuidwesten. Water moccasins kunnen variëren in kleur afhankelijk van de soort; sommige hebben tan en roodachtige banden, en oudere slangen kunnen solide donkerbruine of zwarte banden hebben. Hoewel niet dodelijk, kan de beet van een water moccasin buitengewoon pijnlijk zijn en weefselschade en aanhoudende bloeding veroorzaken; onmiddellijke medische hulp is geadviseerd.
Volgens het University of Texas Amphibian and Reptile Diversity Research Center zijn rattlesnakes een van de meest voorkomende groefvipers in de Verenigde Staten vandaag de dag, met ongeveer 28 soorten die alleen al in het Amerikaanse zuidwesten leven. Alle rattlesnakes worden beschouwd als groefvipers omdat ze hun prooi zoeken met behulp van thermische klieren. Sommige rattlesnakes, zoals de diamondback, kunnen lengtes bereiken van maximaal acht voet; gemiddeld zijn de meeste rattlesnakes echter tussen de drie en vier voet lang als ze volgroeid zijn. Rattlesnakes gebruiken gemeenschappelijke holen waar ze elk jaar in de wintermaanden naar terugkeren. Rattlesnakes komen in een verscheidenheid aan kleuren en patronen, afhankelijk van de soort. Bijvoorbeeld, de red diamond rattlesnake kan een roodbruin of tan patroon hebben, en een zuidwestelijke gevlekte rattlesnake kan grijs of tan zijn met witte en zwarte vlekken.