Huisdieren
Huisdieren
Naast het meest voor de hand liggende overeenkomst tussen kikkers en konijnen – ze springen – hebben deze amfibie en zoogdier op het land nog enkele andere dingen gemeen. Ze kunnen overal ter wereld worden aangetroffen, bestaan in honderden soorten en komen in een grote verscheidenheid aan vormen en maten. Ze vallen ook ten prooi aan klimaatverandering, onder andere algemene gevaren.
Verschillende soorten konijnen en kikkers zijn bedreigd of uitgestorven. Volgens een artikel uit 2006 in de “Washington Post” zijn 112 kikkersoorten sinds de jaren 1980 verdwenen, grotendeels vanwege klimaatverandering. Andere oorzaken van achteruitgang zijn chemische vervuiling en epidemieziekten. Een artikel uit 2003 in “National Geographic” bespreekt zes soorten konijnen die in gevaar zijn te verdwijnen, waaronder de dwergkonijn in de Verenigde Staten, het Europese konijn in Spanje en het Amami-konijn in Japan.
Mensen over de hele wereld eten kikkers en konijnen; beide zijn bijzonder populair buiten de Verenigde Staten. Franse restaurants serveren kikkerbouten gebakken in knoflook en kruiden, konijn in mosterdsaus en konijnenstoofpot. De dieren kunnen in sommige Amerikaanse supermarkten worden gekocht, en elke winter staan kikkers centraal op het Frog Leg Festival in Fellsmere, Florida, dat kikkerboutenplaten serveert met coleslaw, grits en hushpuppies.
Kikkers en konijnen leven in veel verschillende leefgebieden. De leefgebieden van de kikker variëren van regenwouden tot woestijnen. De leefgebieden van het konijn omvatten weiden, graslanden en struikgewas, waar ze de neiging hebben ondergronds te leven. Beide dieren bevolken bossen overvloedig, waar ze ten prooi vallen aan wezelachtigen, vossen, haviken en slangen, hoewel ze beide bedreven zijn in het verborgen blijven in vegetatie.
Konijnen zijn gemakkelijke klasdieren en dienen daar een dubbel doel. Ze kunnen worden gebruikt als educatief hulpmiddel tijdens wetenschapslessen en, in klassen met zeer jonge kinderen, kunnen ze leerlingen leren hoe ze een dier goed verzorgen. Kikkers vinden soms een thuis in klasaquaria, maar ze zijn vaker de onderwerpen voor dissectie in een wetenschapslab op de middelbare school.
Kikkers en konijnen werden gebruikt in een studie van de Colorado State University die liep van 2002 tot 2007. Het kwantificeerde de effecten van ftalaten, verontreinigende stoffen die in verband worden gebracht met voortplantingsafwijkingen, maar desalniettemin vaak worden toegevoegd aan speelgoed van plastic, douchegordijnen en cosmetica. Konijnen werden blootgesteld aan ftalaten in de baarmoeder en door lactatie, en wetenschappers blootstelden kikkervisjes tussen de 3 en 12 weken oud. De studie hielp bij het aanmoedigen van de verwijdering van ftalaten uit veel artikelen op de markt, met sommigen die zelfs een label dragen waarin staat dat de producten ftalaatvrij zijn.