Pasgeboren giraffes vertrouwen op hun moeders voor voeding en bescherming. Babygiraffes, die kalven worden genoemd, worden op een dramatische manier geboren en groeien zeer snel. Het ontvangen van goede voeding via hun dieet is vitaal voor de groei en ontwikkeling van jonge giraffes, of ze nu in het wild of in een dierentuin worden geboren.
Dramatische Geboorte
- Na een draagtijd van tussen de 400 en 450 dagen, bevallen zwangere giraffes gewoonlijk een enkel kalf. Tweelingkalven worden soms geboren, maar dit is een zeldzame gebeurtenis. De moeder staat tijdens de geboorte, wat betekent dat het embryonale zakje van een hoogte van 1,8 meter of meer kan vallen. Het zakje barst bij het bereiken van de grond, en een gezonde babygiraffe kan gewoonlijk binnen korte tijd na de geboorte staan. De baby vindt ook snel de melkvoorraad van zijn moeder.
Eerste Voedsel
- De pasgeboren giraffe zal zo snel als hij onder de moeder kan staan en drinken, beginnen te zuigen van zijn moeder. De baby, die bij de geboorte al 1,8 meter hoog kan zijn, zal de melk van zijn moeder tot een jaar of langer als hoofdbron van voedsel blijven gebruiken. De melk bevat alle juiste voedingsstoffen voor een jong, groeiende giraffe, die in de eerste maand van het leven al 23 centimeter kan groeien.
Vast Voedsel Proberen
- Op ongeveer 4 maanden leeftijd kunnen giraffes beginnen met het proberen van bladeren en misschien wat gras en fruit knabbelen. Met een groeisnelheid die kan oplopen tot 2,5 centimeter per dag, heeft een jonge giraffe regelmatig voedsel nodig om zijn groeiende lichaam van de benodigde voedingsstoffen te voorzien. Melk blijft een constante voedselbron gedurende deze vroege maanden, maar de giraffe zal geleidelijk overstappen op bladeren naarmate hij groeit.
Volwassen Voedsel
- Naarmate jonge giraffes volwassen worden, stoppen ze met zuigen en richten ze hun voedingsgewoonten uitsluitend op de basisvoedselmiddelen van de soort. Bladeren van de acaciaboom zijn een favoriet van giraffes, die hun lange tongen gebruiken om de bladeren vast te grijpen terwijl ze de doornen van de boom vermijden. Een volgroeide giraffe kan 27 kilogram of meer bladeren en twijgen per dag consumeren. Giraffes zijn herkauwers, wat betekent dat ze hun voedsel kauwen en inslikken, vervolgens het halfverteerde voedsel terugbrengen en het opnieuw kauwen.
Andere exotische huisdieren
