Huisdieren
Huisdieren
Een regenwoud is rijk aan biodiversiteit en de dichte daklaag (canopy) – net onder de emergente laag van de hoogste bomen – herbergt meer dieren dan welk ander deel van het woud. De takken bieden een overvloed aan vruchten, zaden, noten en bladeren voor een breed scala aan dieren.
Veel apesoorten klimmen door de canopy. Ze grijpen takken met lange, grijpende staarten en gebruiken hun handen om te voedselen. Soorten: brulaap, spinapaap, saki. Volgens het Smithsonian Tropical Research Institute volgen ze vaste routes. Brulapen claimen territorium met een roep hoorbaar op meer dan een kilometer.
Insecten zijn de meest voorkomende dieren in de canopy. Wetenschappers vonden meer dan 950 keversoorten in één boom in Panama. Veel tropische insecten (bijen, vlinders, mieren, wespen) komen ook in Noord-Amerika voor.
Waar insecten zijn, zijn roofdieren. De dwergmiereter (grootte van een eekhoorn) heeft een grijpende staart voor het leven in bomen. Zijn lange, plakkerige tong vangt mieren en termieten.
Met zijn grote, kleurrijke snavel kneust de toekan vruchten en scheurt stukken grotere vruchten af. Toekans verspreiden zaden en spelen een cruciale rol. Veertig variëteiten leven in de canopy van Centraal- en Zuid-Amerika.
Hun heldere kleuren waarschuwen voor giftigheid. Hoewel butgroot, is hun gif (gebruikt door inheemse jagers op pijlen) dodelijk. Slechts een miljoenste ons kan een hond doden.
Ara's, de grootste parkieten, staan op de Rode Lijst door regenwoudvernietiging en illegale handel als huisdier. Hun lange vleugels geven snelle vlucht; hun sterke, gebogen snavel kraakt noten, vruchten en zaden.
Luiaards verlaten bomen zelden. Ze zijn nachtactief en slapen tot 18 uur per dag omgekeerd, gekrulld als een bal getarnd tussen takken. Hun metabolisme is traag, ze hebben weinig voedel nodig: vruchten, knoppen, bladeren, jonge takjes.