Huisdieren
Huisdieren
Koala's staan momenteel niet op de rode lijst, maar dat betekent niet dat ze niet in gevaar verkeren. In het begin van de 20e eeuw waren ze bijna uitgestorven door jagers die hen voor hun bont doodden. Momenteel neemt het aantal koala's af en zou het kunnen dalen tot zo laag als 40.000. Sommige wetenschammers schatten dat de soort binnen de komende 30 jaar kan uitsterven.
De natuurlijke vijanden van de koala omvatten vossen, dingo's, hagedissen en slangen, evenals huisdieren zoals honden en katten. Hondenaanvallen veroorzaken jaarlijks duizenden doden onder koala's in Australië. Babykoala's zijn kwetsbaar voor aanvallen van grote vogels zoals uilen en adelaars. De huid van een koala is dun en gemakkelijk te doorboren, zodat zelfs een kleine beetwond bijna zeker de dood kan betekenen voor een koala. Koala's zijn kwetsbaar voor prooidieren wanneer ze op de grond lopen.
Koala's zijn gevoelig voor chlamydia, wat bij gezonde dieren meestal niet dodelijk is, maar de dood kan betekenen voor al zieke of gewonde koala's. Chlamydia veroorzaakt blindheid en longontsteking, evenals urineweginfecties die onvruchtbaarheid kunnen veroorzaken. Als ze zich niet kunnen voortplanten, zal de koalapopulatie afnemen. Koala's zijn ook gevoelig voor ziekten zoals kanker en leukemie. Toegenomen stress door andere milieufactoren kan hen kwetsbaarder maken voor ziekten.
Verkeersongelukken waarbij koala's omkomen, komen helaas veel voor. Koala's zijn nachtactief en kunnen 's nachts moeilijk te zien zijn. Brandstichters die bosbranden stichtten, waren ook verantwoordelijk voor het doden van veel koala's in het begin van de jaren 1990. Bosbranden kunnen hele kolonies koala's in één keer vernietigen. Eucalyptusbomen bevatten een gas dat bosbranden snel kan doen verspreiden, en koala's bewegen mogelijk niet snel genoeg om eraan te ontkomen.
De enige voedsel- en waterbron voor koala's zijn eucalyptusbladeren. De eucalyptusbomen in Australië worden vernietigd vanwege ontbossing als gevolg van de bouw van huizen, fabrieken en wegen, evenals de mijn- en bosindustrie. In feite is ongeveer 80 procent van hun natuurlijke leefgebied in de afgelopen 200 jaar vernietigd. Klimaatveranderingen, met name de broeikasgassen veroorzaakt door de opwarming van de aarde, hebben ook een nadelig effect op de groei van eucalyptusbomen.