Huisdieren
Huisdieren
Beren zijn grote allesetende zoogdieren die in Europa, Azië, Noord-Amerika, Zuid-Amerika en delen van Noord-Afrika worden gevonden. Van de acht berensoorten die bestaan, is alleen de reuzepanda als bedreigde soort gelist. Vijf berensoorten zijn door de International Union for Conservation of Nature gelist als kwetsbaar voor uitsterven, terwijl de Amerikaanse zwarte beer en de bruine beer een populatie hebben die groot genoeg is om de minste zorg voor behoudsinspanningen te zijn.
Als logo voor het World Wildlife Fund, is de reuzepanda het symbool voor behoud geworden. Panda's zijn de enige beren die dreigen uit te sterven, met slechts een geschatte 1.590 tot 3.000 dieren in de bossen van China. Fokinspanningen zijn gericht voornamelijk in China met meer dan 200 panda's in gevangenschap, en 27 andere reuzepanda's in dierentuinen wereldwijd. Negeennegentig procent van het dieet van een reuzepanda bestaat uit bamboeplanten.
De ijsbeer wordt gelist als een kwetsbare soort omdat bepaalde ijsbeerpopulaties in recente jaren zijn gedaald. Ijsberen worden gevonden in de noordelijke Atlantische Oceaan en zijn de grootste landgebaseerde roofdieren met 3,3 meter lengte. Een ijsbeer kan zwemmen met snelheden tot 10 km/u op zoek naar prooi, zoals zeehonden en walrussen.
Zonneberen zijn de enige tropische beer. Ze leven in Zuidoost-Azië, en zijn kwetsbaar door ontbossing en jacht. Zonneberen zijn de kleinste beersoort en hebben de kortste vacht van alle beren. De tong van een zonnebeer kan 25 centimeter reiken om honing uit bijenkasten te halen. Omdat ze heel vlakke dieren zijn, worden zonneberen soms als huisdieren gehouden door localen.
De brilbeer is de enige soort die inheems is in Zuid-Amerika. Jacht en de kapping van hun natuurlijke leefgebied hebben de brilbeerpopulatie negatief beïnvloed, en de soort is in een kwetsbare staat. Roomkleurige vlekken rond de ogen van de beer lijken op een bril, en gaven hem de naam "brilbeer".
Luiaardberen worden gevonden op het Indiase subcontinent, en worden gelist als een kwetsbare soort voornamelijk door jacht. Ze worden onderscheiden door een lang, struisig pak van zwart haar en een cirkelvormige witte vlek op de borst. Luiaardberen zijn de oorspronkelijke "dansberen", en per 2009 is de laatste dansbeer in India in de natuur vrijgelaten.
Aziatische zwarte beren zijn erg vergelijkbaar met hun Amerikaanse neven, maar ze besteden veel meer tijd in bomen. Een witte of gele borstvlek is uniek voor de Aziatische ondersoort en sommigen noemen ze alternatief "maanberen". Aziatische zwarte beren worden gelist als kwetsbaar door jacht voor Aziatisch voedsel en geneesmiddelen.