Huisdieren
Huisdieren
Zebra's vallen binnen de Equidae-familie. Ze zijn een van de herkenbaarste dieren op Aarde vanwege hun kenmerkende zwart-witte strepen en worden over het algemeen ongeveer 650 pond zwaar, met sommigen die meer dan 900 pond wegen.
Hoewel de meeste mensen het niet realiseren, is er meer dan één type zebra. Hoewel ze relatief op elkaar lijken, vallen zebra's binnen drie verschillende soorten binnen het geslacht Equus. De meest voorkomende variëteit is de vlakzebra (Equus quagga). De andere twee soorten zebra's zijn de bergzebra (Equus zebra) en de Grevy's zebra (Equus grevyi). Ze vormen verschillende soorten omdat ze niet met elkaar paren.
Zebra's kunnen leven in een breed scala aan klimaatcondities. Ze zijn inheems op het Afrikaanse continent en kunnen vrijwel in elk klimaat daar overleven. In recente tijden zijn zebra's geografisch verspreid over de hele wereld, maar ze worden over het algemeen in gevangenschap gehouden in hun nieuwe gastlanden.
De identificatie van een bepaalde zebra als behorend tot een specifieke zebrasoort kan extreem moeilijk zijn en wordt over het algemeen alleen uitgevoerd door zoölogische experts. Zebra's worden normaal gesproken niet aangeduid met hun specifieke soortnaam. Het is daarentegen extreem eenvoudig om zebra's te identificeren in vergelijking met hun dichtstbijzijnde biologische verwanten, paarden en ezels.
Het wordt algemeen gezegd dat zebra's wit zijn met zwarte strepen. Dit is niet het geval. In werkelijkheid zijn zebra's zwart en ontwikkelen ze witte strepen.
Zebra's zijn over het algemeen ongeveer 8 voet lang van neus tot staart, met hun schouder-tot-staart lengte van gemiddeld ongeveer 5 voet. Als volwassen dieren wegen ze normaal gesproken rond de 600 tot 700 pond, maar sommige grote volwassen mannetjes kunnen meer dan 900 pond wegen.
Zebra's zijn een bedreigde soort, waarbij de vlakzebra's gezonde populatiegrootte hebben maar alle andere variëteiten in echt gevaar verkeren uit te sterven. De mens heeft de grootste invloed gehad op deze trend, en zebra's worden voornamelijk gejaagd om hun huiden en vlees. Helaas is één ondersoort van de zebra al uitgestorven. Als er niet gecoördineerde inspanningen worden geleverd om dit te voorkomen, zullen de andere ondersoorten waarschijnlijk snel volgen.