Huisdieren
Huisdieren
Het Clydesdale paard wordt meestal geassocieerd met het zijn van een werkpaard. De Clydesdale krijgt zijn naam van de stad Clydesdale in Schotland, hoewel de stad nu Lanarkshire heet. Dit paardenras werd gebruikt in de landbouw en industrie om zware lasten en wagens te trekken. De Clydesdale is al meer dan 300 jaar als werkpaard gebruikt.
De Clydesdale is het meest herkenbaar aan zijn grootte en tuften van vacht om zijn hoeven. De Clydesdale staat gemiddeld op ongeveer 18 hands of 6 voet hoog. Een volwassen Clydesdale kan meer dan 2.000 pond wegen.
Men gaat ervan uit dat de Clydesdale oorspronkelijk in de mid-18e eeuw gefokt werd met Engelse en Vlaamse merries. Voornamelijk gebruikt in Schotland en Engeland, werden ze uiteindelijk geëxporteerd naar Engelse koloniën in Australië en Nieuw-Zeeland. Ze werden ergens in de mid-1800s naar Noord-Amerika gebracht en werden uiteindelijk door heel Europa gezien, inclusief Rusland en Italië. Ze worden zelfs zo ver zuid als Zuid-Amerika gebruikt, hoewel een hoofdkenmerk van de Clydesdale zijn superieure weerstand tegen koude weersomstandigheden is.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog en de Industriële Revolutie waren Clydesdales bijna volledig vervangen door machinerie. Terwijl ze primair gebruikt werden voor het trekken van karren en wagens, zijn ze ook als oorlogspaarden gebruikt. Hun enorme grootte maakt ze krachtige wezens en hun dikke vachten bieden uitstekende bescherming tegen koude weersomstandigheden.
Ondanks hun grootte, zijn Clydesdales ook bekend om extreem gracieus te zijn. Koningin Elizabeth II was naar verluidt zo bevangen toen ze er een zag een melkkar trekken dat ze begon het ras in ceremonies en processies te gebruiken. Ze gebruikte de Clydesdale om een 90 pond zilveren trommel in parades te trekken en verhef zo de Clydesdale van slechts een werkpaard tot ook een showpaard.
Clydesdale paarden mogen een verscheidenheid aan toon van bruin of zwart zijn. Meestal zal hun vacht één eentonige kleur zijn, hoewel ze vaak witte manen of onderbuiken zullen hebben. De 'vering', of tuft haar om de hoef, zal meestal de manen matchen.
Een Clydesdale met een witte snuit zal meestal zwarte vlekken rond zijn mond hebben en wit over zijn gezicht. Een ander prominent kenmerk van de Clydesdale is zwart-wit gestreepte hoeven.
Een volwassen Clydesdale kan zoveel als 20 tot 25 quarts volkoren granen, 50 tot 60 pond hooi en 30 gallon water per dag consumeren. De gemiddelde Clydesdale kan een last van meer dan 1 ton trekken bij een gemiddelde loopsnelheid van 5 mijl per uur.
In 1975 daalde de populatie van de Clydesdale naar ongeveer 80 dieren en werd het op de 'kwetsbare' lijst voor bedreigde soorten gezet. Per 2007 werd de populatie geschat op wel meer dan 5.000.
Vandaag de dag worden Clydesdale paarden primair gebruikt voor paardenshows en historische landbouw herenactments.
Terwijl de Clydesdale vervangen is door tractoren en machinerie, wordt het ras vandaag nog op sommige boerderijen en in reclame gebruikt. De indrukwekkende grootte, gratie en prominente tuften om de enkels maken dit ras bijzonder indrukwekkend om te bekijken.
Misschien het meest opvallende gebruik van de Clydesdale in reclame is in de advertenties voor de Anheuser-Busch Brouwerij Maatschappij. De Clydesdale werd het maskot voor Anheuser-Busch toen, in april 1933, August A. Busch, Jr. en Adolphus Busch III August A. Busch, Sr. verrasten met een zes-paardige Clydesdale hitch om het einde van het alcoholverbod te vieren.