Huisdieren
Huisdieren
De American Poultry Association, kortweg APA, erkent Americana-kippen niet als een apart ras. Veel mensen, waaronder uitbroeiers, gebruiken de term Americana om blauw en groen eieren leggende kippen aan te duiden. Deze vogels omvatten de door de APA erkende Ameraucana- en Araucana-rassen, evenals de verschillende gemengde Easter egger-kippen. Erkenning door de APA is niet altijd relevant voor particuliere kippenhouders, maar kippenhouders die hun vogels inschrijven voor wedstrijden doen dat in APA-rascategorieën. Vogels die niet voldoen aan de rasstandaarden van de ingeschreven categorie, worden gediskwalificeerd.
Voor de Spanjaarden in Zuid-Amerika arriveerden, fokten de inheemse bevolking van Chili blauwe eieren leggende kippen genaamd Collonca. Colloncas kregen soms nakomelingen met de Chileense bruine eieren leggende, kuifoor Quetro-kippen van die tijd. De genetische combinatie van Colloncas en Quetros leidde tot de ontwikkeling van een blauwe eierenlegger met kuiforen. Toen de Spanjaarden Chili binnenvielen, kwamen ze deze kuifoor blauwe eierenleggers tegen en namen er enkele mee naar Europa. In de late jaren 1920 begonnen mensen in de Verenigde Staten te leren over en geïnteresseerd te raken in het fokken van de blauwe eierenleggers die uit Zuid-Amerika afkomstig waren. Fokkers in de Verenigde Staten ontwikkelden veel lijnen van blauwe eierenleggers met een grote verscheidenheid aan fysieke kenmerken. Sommige van deze vogels werden het door de APA erkende Araucana-ras, sommige werden het door de APA erkende Ameraucana-ras, en sommige worden nog steeds beschouwd als niet-erkende gemengde ras blauwe eierenleggers, algemeen bekend als Easter eggers.
De APA erkende het Ameraucana-ras in 1984 na veel harde werk van verschillende fokkers. De APA Standards of Perfection vereisen dat de fysieke kenmerken van Ameraucanas onder andere rode ogen, rode oorlellen, kuif, baard, erwtvormige kam, blauwe of zwarte poten en middelgrote staarten omvatten, en hennen moeten blauwe eieren leggen. Door de APA erkende kleurvariëteiten zijn zwart, blauw, blauw tarwe, bruin rood, buff, zilver, tarwe en wit. Standaard Ameraucanas worden volwassen tussen 2,3 en 3,2 kilo, terwijl bantam Ameraucanas worden volwassen tussen 0,7 en 0,9 kilo. Mensen die de voorkeur geven aan Ameraucanas merken op dat hun milde temperament, winterhardheid en consistente leg over een lang seizoen ze gemakkelijke kippen maken om te houden.
De APA erkende het Araucana-ras in 1976. Het rasbeschrijving vereist de volgende kenmerken: erwtvormige kam, kuiforen, geen staart en de hennen moeten blauwe eieren leggen. Oorkuiven kunnen in verschillende vormen voorkomen, maar vaak verschijnen ze als kuiven veren aan één of beide zijden van het hoofd of de nek van de vogel. Het oorkuifkenmerk is verbonden aan het dodelijke allel van de Araucana. Wanneer een Araucana het oorkuifkenmerk van beide ouders erft, sterft het ongeboren kuiken. Erkende kleurvariëteiten zijn zwart, zwart rood, goudvleugelig, zilvervleugelig en wit. Mensen houden Araucanas als legrassen en als vleesrassen.
Easter eggers komen uit een mix van genetische achtergronden en vertonen een grote verscheidenheid aan verschillende kenmerken, inclusief verenkleur, temperament en hardheid. De meeste blauwe eierenleggers hebben erwtvormige kammen, omdat het erwtvormige kamkenmerk is verbonden aan het blauwe eierenleggende kenmerk. Alle blauwe eierenleggende hennen die niet zijn geclassificeerd als een door de APA erkend ras, vallen onder de categorie Easter egger. Soms marketen uitbroeiers Easter eggers als Americana, Ameraucana of Araucana, maar geven een notitie waarin wordt uitgelegd dat ze niet worden beschouwd als wedstrijdmateriaal. Een kudde van deze vogels legt een combinatie van roze, groene, blauwe, koperen en bruine eieren, omdat ze uit gemengd ras afkomstig zijn.