Huisdieren
Huisdieren
Regenwormen, ook wel nachtkruipers genoemd, zijn extreem nuttig bij het verteren en verwerken van organische materialen in de grond. Hun vertering van plantaardig afval zet rottende organismen om in rijke bovengrond. Verschillende soorten bloedworms worden gedacht om verschillende doeleinden te dienen. Sommigen worden gedacht om organisch afval te verteren terwijl anderen de structuur van een roofdier hebben.
De meeste bloedworms hebben vier kaken aan de voorkant van hun kop met een eversibele, of buitengekeerde, slurf tussen de kaken en de antennes. Aan het staarteind van de bloedworm zijn er twee kieuwen en een ventrale cirrus die het helpen te bewegen en te navigeren.
Het kan moeilijk zijn te bepalen welke kant welke kant is bij een nachtkruiper, aangezien beide glad en rond lijken. Ze variëren van 2,5 tot 15 centimeter met een clitellum, of een klierorgaan, rond het middelste deel van het lichaam.
Bloedworms worden over het algemeen op alle waterdieptes tot 400 meter gevonden. Ze verblijven in de regio langs de Atlantische kust van de Golf van St. Lawrence in Canada tot Florida. Deze wezens zijn ook gevonden in de Golf van Mexico en langs de westkust van Mazatlán, Mexico, tot centraal Californië.
Nachtkruipers verschijnen in de Verenigde Staten op elke plaats die vochtige grond onderhoudt die "los genoeg om doorheen te graven en met voldoende organische stof," volgens het Integrated Pest Management Program van de North Carolina State University.
Bloedworms reproduceren meestal van medio mei tot begin juni in de meest noordelijke regio's van hun leefgebied. Ze reproduceren van late lente tot vroege herfst verder naar het zuiden. Bloedworms krijgen hun naam omdat ze geen bloedomloop hebben. Hemoglobine bestaat simpelweg in de cellen van de lichaamsholte.
Nachtkruipers zijn hermafrodiet en homoseksueel, maar slechts één geslacht kan tegelijk functioneren. Om te reproduceren, wisselen mannen sperma uit, en het sperma komt in de eieren wanneer de worm verandert in een vrouw.
Bloedworms weerstaan het eten van dood materiaal of afval en verkiezen het om live prooien na te jagen. Sommige onderzoeken tonen aan dat bloedworms helpen de populatie van zandworms te controleren. Bloedworms dienen ook als voedsel voor gestreepte baars en zandgarnalen.
Nachtkruipers vervullen een vitale functie voor de decompositie van organisch materiaal en de verwerking van grond. Ze helpen ook door te graven en de grond te beluchten. Deze kleine gangen in de grond laten water gemakkelijker de aarde doordringen om de plantenwortels te bereiken.