Huisdieren
Huisdieren
Simmental stieren en koeien stammen uit een periode in de geschiedenis waarin runderen veel functies vervulden. Deze runderen hebben gedurende hun groei en aanpassingen als soort uiteenlopende doeleinden behouden, waardoor Simmental runderen in de moderne tijd een populaire keuze zijn voor veehouders. Ze zijn sterke melkers, kalven gemakkelijk en dienen goed als vleesrunderen. Dit ras is verantwoordelijk voor een groot percentage van het vee in veel Europese landen, waaronder Zwitserland, Duitsland en Oostenrijk.
De oorsprong van Simmental runderen leidt terug naar de Simme Valley in Zwitserland. Simmentals werden voor het eerst in de 1800s naar de Verenigde Staten geïntroduceerd, maar ze ervoeren niet veel populatiegroei tot hun herintroductie in de jaren 1960. De World Simmental Association werd in 1974 opgericht, en de American Simmental Association kort daarna. Sinds het begin van zijn oorsprong is dit ras verspreid over zes continenten van de wereld, met geschatte wereldwijde aantallen tussen de 40 en 60 miljoen dieren.
Het Simmental ras staat onder veel namen bekend, afhankelijk van de locatie. De naam "Simmental" komt van de Simme Valley in Zwitserland waar het ras vandaan komt. Het ras wordt in Duitsland, Oostenrijk en delen van Zwitserland "Fleckvieh" genoemd. Italianen noemen deze runderen "Pezzata Rossa," terwijl ze in Frankrijk bekend kunnen zijn als "Abondance," "Pie Rouge" of "Montbeliard." Simmental runderen met verschillende namen over de hele wereld verschillen licht in kenmerken, inclusief melkproductie en vleeskwaliteit.
De oorspronkelijke kleur van het Simmental ras was rood of goud en wit. Echter, alle kleuren en patronen worden geaccepteerd door de American Simmental Association. De meeste Simmentals zijn gevlekt, met wit op het gezicht en de onderste benen. Simmentals staan bekend om hun grote formaat en sterke botten. Volwassen stieren wegen doorgaans tussen de 2.200 en 2.800 pond. Ze hebben lange, rechte bovenlijnen en een gespierde rug en lenden.
Net als bij elk ras, zijn Simmental stieren het meest nuttig voor hun bijdrage aan de voortbestaan van de soort. Simmental koeien zijn boven gemiddelde melkers en makkelijke kalvers. Koeien en stieren van dit soort zijn tam en produceren een hoog slachtgewicht, wat ze prima slachtdieren maakt. Simmental rundvlees is mals en van nature mager. Simmental stieren worden vaak met andere runderrassen gekruist, omdat ze uitstekende kruisers zijn. De meest voorkomende kruising voor Simmentals is met Angus runderen.