Huisdieren
Huisdieren
Vleesvee wordt gehouden voor vleesproductie. De domesticatie van rundvee voor voedsel begon rond 6500 v.Chr. in het Midden-Oosten. Omdat rundvee niet inheems is in Amerika, werden runderen naar de Nieuwe Wereld gebracht op schepen door Europese kolonisten. De introductie van veewagons en gekoelde wagons op de spoorweg diende als een manier om het vlees te distribueren. Belangrijke rassen vleesvee zijn Angus, Hereford, Charolais en Brahman.
Vlees is vlees van volgroeide, 2-jarige runderen. Een stier (mannelijk) weegt ongeveer 450 kilogram en levert ongeveer 200 kilogram vlees op. Een kalf dat als vleeskoe wordt opgevoed, weegt bij geboorte 36 kilogram. Tijdens de eerste zes maanden van zijn leven drinkt het kalf de melk van zijn moeder en eet gras tot het wordt gespeent.
Het dieet van een koe bestaat voornamelijk uit gras en hooi, met wat voer aanvullingen. Koeijen zijn herkauwers en hebben een complexe drie- of vierdelige maag die hen in staat stelt gras te verteren. Ze “herkauwen”, wat betekent dat ze voedsel kauwen dat al eerder gekauwd en geslikt is.
Keuring van vlees is verplicht en USDA-geklasseerd vlees wordt verkocht in de graden Prime, Choice en Select. Lagere graden vlees worden gebruikt in verwerkte vleeswaren. USDA Prime vlees heeft vetmarmering, waardoor het malser en smakelijker is, maar het bevat ook veel vet.
Vlees wordt gesneden in vier hoofddelen, waaronder chuck, loin, rib en round. Over het algemeen zijn chuck en round minder mals en vereisen ze vochtige warmte, zoals stoven. Loin en rib delen kunnen worden bereid met droge warmte methoden, zoals grillen of barbecueën. Andere producten, naast vlees, worden gemaakt van het kadaver. Leer, gemaakt van het vel, wordt gebruikt voor het maken van verschillende items, van kleding tot basketballen.
Er zijn vier belangrijke rassen vleeskoeien die in verschillende maten en kleuren voorkomen. Angus vleesvee weegt minder dan andere rassen, maar valt nog steeds in de categorie van een vleeskoe. Vergelijkbaar met runderen uit India, gedijen Brahman vleesvee goed in een warm, vochtig klimaat. De meeste Brahman zijn lichtgrijs, maar sommige zijn zwart of rood. Charolais zijn een van de grootste rassen qua formaat en zijn wit van kleur. Afkomstig uit Engeland, zijn Herefords meestal rood met witte gezichten en geven ze de voorkeur aan het open range.