Huisdieren
Huisdieren
Slangen zijn universeel carnivore reptielen. Hun dieet bestaat strikt uit vlees. Een kleinere slang jaagt op een verscheidenheid aan kleine dieren, waaronder hagedissen, vogels, vis en insekten. Een grotere slang jaagt op grotere dieren. Het dieet van een slang wordt bepaald door zijn lichaamsgrootte en eetgewoonten zullen doorgaans overeenkomen met de beperkingen die een groter of kleiner lichaam oplegt.
Slangen hebben een unieke kaakstructuur die hen in staat stelt om prooien geheel door te slikken. De onderkaak van een slang is flexibel en kan wijd genoeg openen om de slang in staat te stellen prooi te consumeren die groter is dan de diameter van het hoofd van de slang. Slangen moeten voedsel geheel doorslikken omdat ze geen tanden hebben -- behalve hun kaken -- om het te kauwen en in kleinere stukken te breken. Na het eten worden slangen slapend terwijl ze hun voedsel verteren. Het spijsverteringsproces is zeer efficiënt. In de loop van enkele uren lost een slang alles op en absorbeert het behalve haar en klauwen van hun prooi.
Wilde slangen hebben verschillende eetgewoonten van de ene soort naar de andere. Slangen die gif afgeven wanneer ze bijten, zoals rattlesnakes, zullen gif gebruiken om hun prooi te doden voordat ze het eten in plaats van het geheel door te slikken terwijl het nog levend is. Sommige grotere slangen, zoals pythons, doden prooi door zich om het desbetreffende dier te wikkelen en het te verstikken door verstikking. Een wilde slang zal de neiging hebben om een warme plek op te zoeken om te rusten en slapend te worden terwijl ze haar voedsel verteren. Als een roofdier op de slang stuit terwijl ze nog haar maaltijd aan het verteren is, zijn ze gedwongen om hun voedsel terug te braken om veilig te vluchten.
Wanneer je een huisdier slang voedt, is het belangrijk om te onthouden dat ze carnivoren zijn. Voer slangen geen groenten. U moet een constante voorraad van kleine dieren zoals knaagdieren, vis, wormen, kikkers, hagedissen en insekten bij de hand hebben om hen een voedselbron rond maaltijdtijd te bieden. Net als wilde slangen variëren de voedingsbehoeften van gevangen slangen van de ene soort naar de andere. Slangeigenaren moeten hun dierenarts raadplegen voor advies over een geschikt dieet voor hun slang. Een huisdier slang zal doorgaans een vitamine supplement van calcium en vitamine D nodig hebben dat over het voedsel wordt gestrooid. Huisdier slangen hoeven niet vaak te eten. Ze hebben doorgaans slechts om de 5 tot 14 dagen voedsel nodig, afhankelijk van de soort.
Over het algemeen is de beste aanpak voor slangeigenaren om hun slangen te starten met een dieet van pinkies, of pasgeboren muizen. Het is een goed basisvoedsel voor het dieet van een gevangen slang omdat een pinkie kleine botten en kraakbeen heeft en gemakkelijker te verteren is voor jongere slangen. Naarmate ze ouder worden, moet een slang overstappen op volgroeide muizen. Het is belangrijk om een huisdier slang te trainen om zich aan te passen aan het eten van dode dieren. De meeste wilde slangen geven de voorkeur aan levende prooi, maar een levend dier dat in nauwe ruimte met een slang wordt gelaten, kan het bijten of andere problemen veroorzaken als de slang ervoor kiest om zijn prooi niet direct op te eten.