Huisdieren
Huisdieren
Hoewel veel schildpadden gedijen in gemengd-omheiningen, is het het beste om gewone slangenhalsschildpadden alleen te huisvesten. Hoewel dierentuinen en professionele instellingen af en toe slangenhalsschildpadden met roodoorschildpadden kunnen huisvesten, moeten amateur schildpadliefhebbers deze praktijk vermijden. Hoewel de verspreidingsgebieden van beide soorten overlappen en ze dezelfde waterlichamen bewonen, frequenteren ze verschillende microhabitats. Verder zijn slangenhalsschildpadden gulzige roofdieren die andere schildpadden als prooi zullen beschouwen.
Of ze nu door de modder van de Mississippi bayou kruipen of op de bodem van een aquarium loeren, gewone slangenhalsschildpadden (Chelydra serpentina) beschouwen kleine dieren als potentieel voedsel. Als je slangenhalsschildpad veel groter is dan zijn aquariumgenoten, zal hij ze uiteindelijk opeten. Zelfs als ze ongeveer dezelfde grootte zijn, kan hij hun ledematen afbijten. Terwijl grote volwassen roodoorschildpadden (Trachemys scripta) veilig samen kunnen leven met een uittreksel of juveniele slangenhalsschildpad, zal het niet lang duren voordat een welgevoede slangenhalsschildpad ze in grootte passeert. Hoewel de meeste kleiner zijn, bereiken grote schildpadden een maximum van ongeveer 30 centimeter; in tegendeel, slangenhalsschildpadden groeien tot ongeveer 45 centimeter lang.
Veel water schildpadden vereisen relatief grote habitats die de ruimte overstijgen die hun houders kunnen bieden – habitats voor meerdere dieren moeten nog groter zijn. Elke roodoorschildpad heeft ongeveer 0,4 tot 0,6 vierkante meter zwemruimte nodig en een paar extra vierkante meter zonne-ruimte. In tegendeel, een volwassen slangenhalsschildpad vereist ongeveer 1,4 tot 1,9 vierkante meter ruimte – veel groter dan de meeste commercieel geproduceerde aquaria. Een tank voor meerdere dieren moet nog groter zijn dan dit.
Hoewel beide soorten in sommige van dezelfde meren, rivieren en moerassen leven, verkiezen ze verschillende delen van deze wateren. Roodoorschildpadden zijn zonnebadende schildpadden die veel tijd doorbrengen met zonnebaden op blootgestelde rotsen en stammen in relatief diep en open water. In tegendeel, slangenhalsschildpadden verkiezen onkruidverstrokte ondieptes met modderige bodems. Beide soorten in dezelfde omheining houden vereist het bieden van beide typen microhabitat – wat de totale grootte van de vijver of tank verder vergroot. Hoewel zulke verschillende voorkeuren het gevaar van predatie enigszins kunnen verminderen, is het geen garantie dat de roodoorschildpadden niet door de ondieptes zullen avontureren, of vice versa.
Over het algemeen zijn slangenhalsschildpadden geen geschikte huisdieren voor de meeste schildpadliefhebbers. Zelfs als je ze alleen houdt, maken de combinatie van hun grote grootte en vaak-onprettige karakter ze moeilijk om veilig te onderhouden; meer schildpadden toevoegen aan de mix maakt de situatie alleen maar ingewikkelder. In tegendeel, wanneer ze worden gehouden met geschikte aquariumgenoten, zijn roodoorschildpadden uitstekende bewoners van gemeenschapsaquaria. Huisvest ze met andere zonnebadende soorten, zoals schildschildpadden (Chrysemys picta) of geelbuikschildpadden (Trachemys scripta), die van vergelijkbare grootte zijn.