Huisdieren
Huisdieren
De blauwe vinvis – een lid van de groep vinvissen bekend als baardvinvissen – is het grootste bekende dier, groeiend tot een lengte van maximaal 33,5 meter en een gewicht van maximaal 190 ton. Ze kunnen over de hele wereld in de oceanen worden gevonden, hoewel ze bijzonder de koude wateren in de Noordelijke Stille Oceaan, Noordelijke Atlantische Oceaan en Antarctische Oceaan prefieren. Vanwege zijn enorme grootte en zijn aquatische omgeving, die beide verschillende drukken hebben uitgeoefend, heeft de blauwe vinvis een aantal aanpassingen ontwikkeld die het hem hebben toegestaan te overleven.
Vanwege zijn enorme dieetbehoeftes, vouwen blauwe vinvissen hun keel uit om zoveel mogelijk te innemen – tot 190 liter water. Vervolgens filteren ze het water door grote platen genaamd baarden, die het water laten doorlopen en de kriel (minieme organismen) laten verteeren. Een blauwe vinvis kan per dag vier tot zes ton kriel eten.
Blauwe vinvissen bezitten twee blaasgaten bovenaan het hoofd, wat hen in staat stelt om lang onder water hun adem in te houden. De blaasgaten hebben afdichtingen die water buitenhouden tijdens hun duiken. In tegenstelling tot mensen, die slechts 17 tot 20 procent van hun longlucht met elke ademhaling uitwisselen, wisselt een vinvis doorgaans 80 tot 90 procent uit. Verder kan de fontein van water en lucht tot 9 meter in de lucht schieten.
Omdat licht en geluid anders reizen onder water dan op land, hebben blauwe vinvissen een aantal aanpassingen ontwikkeld om anders te zien en te horen dan hun landgenoten. Vinvissen hebben een hoog ontwikkeld gehoor en ze zijn erop aangewezen op dezelfde manier als mensen op hun ogen. Verder, aangezien zwemmen vereist dat vinvissen zo gestroomlijnd mogelijk zijn, hebben ze geen externe oren. In plaats daarvan gebruiken ze een intern stelsel van botten en sinussen om geluid te detecteren.
Omdat ze zouden verdrinken als ze diep sliepen, hebben blauwe vinvissen de capaciteit ontwikkeld om korte dutjes te maken die hen in staat stellen om dicht bij het wateroppervlak te drijven. Ze hebben ook een aantal aanpassingen ontwikkeld die hen in staat stellen om in diepe wateren te duiken, waaronder een verlaagde hartslag tijdens het duiken, bloed wordt afgeleid naar het hart, de longen en de hersenen, en ze hebben een hogere concentratie rode bloedcellen dan landzoogdieren. Duiken kunnen tot twintig minuten duren.