Genoemd naar de roestrode kleur van zijn staart, is de roodstaartbuizerd de meest voorkomende buizerd in Noord-Amerika. Zijn verspreidingsgebied omvat de hele Verenigde Staten en grote delen van Canada en Centraal-Amerika, evenals de West-Indische Eilanden. Volgens National Geographic zijn er 14 ondersoorten van de roodstaartbuizerd, hoewel niet allemaal de kleurrijke staart hebben waarvoor ze bekend staan.
Fysieke verschijning
- De roodstaartbuizerd is een van de grootste vogels in Noord-Amerika. Ze hebben een gemiddelde spanwijdte van 114 tot 133 centimeter. Vrouwelijke roodstaarten zijn over het algemeen groter dan mannetjes. De meeste roodstaartbuizerds hebben bruine ruggen en bleek-tan buiken. De rode kleur van de staart zit in de bovenste veren, terwijl de onderkant nauwelijks overeenkomt met de buik van de vogel. Veel roodstaarten hebben een donkere band langs de onderkant van hun vleugel. Sommige roodstaartbuizerds zijn geheel bruin of roodbruin, behalve het rood op de staart.
Leefgebied en dieet
- Roodstaartbuizerds zijn roofvogels. Ze jagen op konijnen, eekhoorns, hagedissen, muizen of andere knaagdieren (of elk klein dier). Hun scherpe zicht stelt hen in staat om hun doelen te spotten vanaf de hoogte van bomen of telefoonpalen. Roodstaartbuizerds geven de voorkeur aan het leven in open ruimten, zoals velden, woestijnen en bergen, waar het moeilijker kan zijn voor prooien om te verbergen. De ruimte stelt de luchtjager ook in staat om neer te duiken en zijn prooi te vangen. Buizerds, in tegenstelling tot valken, duiken langzaam af, voeten eerst, met hun klauwen uitgestrekt en klaar om hun maaltijd te grijpen.
Paargedrag
- Deze roofvogels paren voor het leven. Hun typische paasritueel omvat samen door de lucht dansen; een dans die eindigt met een levensgevaarlijke stunt. De vogelen vergrendelen hun klauwen en storten ongecontroleerd naar de grond, om vervolgens weer uit elkaar te gaan. Zodra gepaard, jagen roodstaartbuizerds vaak als een team. Ze brengen ook als een team op, afwisselend eieren bebroeien en kuikens voeden. Roodstaartbuizerds kiezen vaak een eigen territorium, leven in hetzelfde nest en jagen in dezelfde velden gedurende hun leven.
Enkele leuke feiten
- Wist je dat roodstaartbuizerds een van de weinige roofvogels zijn die daadwerkelijk "schreeuwen?" Volgens het Cornell Lab of Ornithology, wanneer een roofvogel (van welke soort dan ook) in films wordt getoond bij het jagen of duiken, is het geluidseffect dat wordt gebruikt bijna altijd een roep van de roodstaartbuizerd. Ondanks de vreeswekkende roep en grote omvang, weegt de grootste roodstaartbuizerd zelden meer dan 1,4 kilo. Roodstaartbuizerds hebben ook een indrukwekkende levensduur, gemiddeld 21 jaar in het wild. De oudst bekende roodstaartbuizerd leefde bijna 29 jaar.
Andere exotische huisdieren
