Huisdieren
Huisdieren
De cheeta is altijd geïdentificeerd aan de hand van zijn geelachtige vacht en zijn ronde zwarte vlekken. Daarnaast heeft de cheeta zwarte lijnen die lopen van de binnenhoek van elk oog, langs de snuit naar de kaaklijn. Vaak zal de cheeta een witte kuif hebben aan het einde van de staart, ondanks dat hij overal geel en zwart is. Volwassenen wegen ergens tussen de 41 en 64 kilo en meten 45 tot 55 inch in lengte. Mannetjes en vrouwtjes zijn niet gemakkelijk alleen op uiterlijk te onderscheiden.
De cheeta wordt vaak aangeduid als de meest primitive van alle wilde katten omdat zijn bestaan is teruggevoerd tot ten minste 11 miljoen jaar geleden. Het wordt algemeen aanvaard dat de cheeta evolueerde tijdens het Mioceen in Azië voordat ze uiteindelijk naar Afrika zouden migreren.
De cheeta is nu bijna altijd in Afrika te vinden, hoewel er ongeveer 200 in Iran leven. Over het algemeen zal de cheeta een thuisgebied hebben waar ze leven en jagen, dat varieert van ongeveer 34 tot 1.500 vierkante kilometer, afhankelijk van de beschikbaarheid van prooidieren.
Veel mensen hebben de afgelopen honderden jaren geprobeerd om de cheeta te domesticeren. Sommige mensen hebben meer succes gehad dan anderen, waarbij ze de cheeta inzetten voor jachtwerk, maar over het algemeen is de cheeta geen verstandige keuze voor domesticatie omdat hij niet goed aan verandering past. Cheeta's die goed hebben gedaan, zijn gefokt en geboren in gevangenschap en zijn aanpasbaarder dan die in het wild geboren zijn.
Er zijn vele risico's verbonden aan het domesticeren van een cheeta. Allereerst is dit een soort die bedreigd is omdat ze zijn bejaagd voor hun mooie huiden, dus er zijn niet veel cheeta's beschikbaar en fokken in gevangenschap heeft zich als zeer moeilijk erwten. De katten passen zich niet aan, en veel van hen sterven wanneer ze worden gebracht om in gevangenschap te leven. Er zijn juridische risico's voor de eigenaar omdat de meeste landen niet toestaan dat een cheeta als huisdier wordt gehouden. Onder zeer zeldzame omstandigheden zullen de Verenigde Staten en andere landen een vergunning afgeven voor een dergelijk dier, maar de redenen om het dier in gevangenschap te houden moeten extreem zijn. Cheeta's zijn wilde dieren en het domesticeren ervan is moeilijk. Omdat ze wilde dieren zijn, is er een zeer reëel risico op lichamelijk letsel voor iedereen die probeert om ze te domesticeren en met hen samen te leven.