Huisdieren
Huisdieren
Er zijn zes soorten kwartels in de hele wereld, met de Noordelijke bobwhite kwartel als dominerend in de Verenigde Staten. Hoewel de diëten van verschillende soorten kwartels kunnen variëren afhankelijk van de regio waarin de vogels leven, kunnen alle kwartels dezelfde typen voedsel eten. De belangrijkste reden waarom de ene kwartel anders eet dan een andere in een ander deel van de wereld, is het gebrek aan beschikbaar voedsel.
Een kwartel is een allesetende vogel, wat betekent dat hij ervoor kiest om andere levende wezens te eten naast voedsel dat uit de aarde groeit. In het geval van de kwartel worden insecten zoals krekels en sprinkhanen gekozen als maaltijden. Kwartels eten ook graag wormen in hun dieet wanneer beschikbaar. Wormen en insecten zijn de primaire voedingsmiddelen die worden gegeten om lichaamsmassa en kracht op te bouwen wanneer kwartels erg jong zijn. Naarmate de vogel ouder wordt, is hij minder afhankelijk van deze voedselbronnen; insecten en wormen maken slechts 5 procent van het dieet van een volwassen kwartel uit.
Zaden en granen maken het grootste deel uit van het dieet van een volwassen kwartel, evenals een deel van het dieet van een babykwartel. Hartige zaden en granen zoals tarwe en gerst zijn over het algemeen het beste voor de vogel, hoewel de kwartel alles zal eten wat beschikbaar is. Zaden en granen met een hogere calorietelling helpen de vogel gewicht te winnen, wat nodig is voor overleving. Hoe meer vet een vogel op het lichaam heeft, hoe groter de kans op overleven tijdens een lange, koude winter.
Wanneer beschikbaar, eet een kwartel graag kleine vruchten zoals bessen. Deze vruchten zijn doorgaans gemakkelijker voor de vogel om te vinden in warmere maanden of warmere gebieden, en zijn schaars nadat er sneeuw valt.
Wordt geschat dat 95 procent van het dieet van een volwassen kwartel bestaat uit zaden, granen, vruchten en vegetatie. De laatste categorie bestaat uit bloemen en groene vegetatie. Forbs zijn de vorm van vegetatie die kwartels het meest verkiezen.