Huisdieren
Huisdieren
Omdat schapen al ongeveer 10.000 jaar als landbouwhuisdieren gedomesticeerd zijn, zijn er over de hele wereld tientallen rassen ontstaan. Schapen bereikten Amerika in de 15e eeuw, dankzij de ontdekkingen van Christoffel Columbus, die ze als voedselvoorraad meenam. Sommige schapenrassen zijn door de mens gefokt om wol van een bepaalde kwaliteit te produceren of om snel te groeien.
Een van de meest voorkomende schapenrassen in Brittannië is de Blackface, herkenbaar aan de kleur van hun gezichten en hun witte poten. Blackface-schapen hebben horens, terwijl de dikte van hun vacht varieert van fijn tot grof. Er bestaan een aantal subrassen van de Blackface, zoals de Perth en de Galloway. De Welsh Mountain ooi krijgt haar naam van de hoogtes waar ze meestal leeft. In tegenstelling tot de Blackface heeft de Welsh Mountain ooi een loofkleurig of wit gezicht.
De Spelsau wordt door velen beschouwd als het oorspronkelijke schapenras in Noorwegen. Dit robuuste ras is goed aangepast aan het Scandinavische klimaat en is in Noorwegen gedomesticeerd sinds de IJzertijd, volgens de website Science 24. Het wordt gekenmerkt door zijn korte staart. Andere kortstaartschapen in Noord-Europa zijn de Finse Landras – bekend om de neiging van de ooien om bij een geboorte meerdere lammern te werpen – en de IJslandse, een stevig ras dat bijzonder bestand is tegen kou.
Nieuw-Zeeland is beroemd om meer schapen dan mensen te hebben. Rassen in het land zijn onder andere de Borderdale, gekenmerkt door haar middelgrote bouw en lange wol die veel gebruikt wordt voor commerciële, zware garens. Borderdales zijn het resultaat van kruisingen tussen Corriedale en Border Leicester schapen en verschenen voor het eerst in de jaren 60. Australië is ook de thuisbasis van veel schapenrassen, waaronder de Australian White, een variëteit die door fokkerijen is ontwikkeld voor haar snelle groeisnelheid, zwaar gewicht en grote afmetingen, wat een voordeel is bij het slachten van lammern voor vlees.
De Santa Inês is een voorbeeld van een Zuid-Amerikaans ras. Oorspronkelijk uit Brazilië, herkenbaar aan haar lange poten, groter dan gemiddelde oren en meestal grote grootte. De Santa Inês wordt verondersteld het resultaat te zijn van kruisingen tussen twee Braziliaanse variëteiten, de Morada Nova en de Crioula, en het Bergamasca-schaap uit Italië. Oorspronkelijk uit Engeland, is de Hampshire nu in diverse staten in de VS te vinden, geïmporteerd uit Engeland in de 19e eeuw. Hampshires, die snel groeien, worden vaak specifiek gefokt om hun vezel- of vleesproductiviteit te maximaliseren.