Huisdieren
Huisdieren
Zijde wordt geoogst uit de cocon van de zijdemotrups, ook wel de zijderups of bombyx mori genoemd. Vanwege over-domesticatie kan de zijdemot niet langer overleven in zijn natuurlijke habitat.
Zijde wordt duizenden jaren door de Chinezen geoogst uit de cocons van de zijdemot. Vanwege de intensieve teelt van deze insecten, is de volwassen mot geëvolueerd met een zeer vet lichaam en kleine vleugels, wat betekent dat het niet langer kan vliegen.
De zijderups scheidt een enkele proteïne-streng af uit klieren op zijn hoofd om een cocon of chrysalis te vormen, die het insect beschermt tijdens de overgang van rups naar mot. Het proteïne-streng is zijde. Zijdeboeren koken de cocon in water om de pop te doden en te helpen de zijdestreng te ontrafelen. De enkele zijdestreng van een cocon meet tussen de 300 en 900 meter.
Larven komen uit kluwen van kleine zwarte eieren. Groeiende larven eten grote hoeveelheden moerbeibladeren. De larven groeien snel, vervellen vijf keer, tot ze 7,5 cm lang zijn.
Op 7,5 cm lengte vormt de rups een cocon. Het spinnen van de cocon om zichzelf kan drie tot vier dagen duren.
De volwassen zijdemot komt na drie weken uit de cocon. Een volwassen zijdemot leeft vier tot zes dagen. Gedurende deze periode legt de vrouwtjesmot tot 500 eieren die na 10 tot 14 dagen uitkomen.