Huisdieren
Huisdieren
De borkschorpioen, te vinden in zuidoostelijke delen van Californië, Utah, Nevada, Arizona en New Mexico, behoort tot de klasse Arachnida, zoals spinnewebben en mijten. Ze leven typisch in spleten, onder rotsen, in boomschors en onder stammen. Ze hebben gesegmenteerde lichamen, eindigend in met gif gevulde staartstekers, die ze voor verdediging gebruiken. De samenstelling en gewoontes van de borkschorpioen bevatten enkele interessante feiten.
Volwassen borkschorpioenen bereiken een lichaamslengte van 5 tot 7 cm, inclusief de staart. Subadulten kunnen een inch of minder meten. Ze hebben acht poten – vier paren. Het lichaam heeft een getinte of stro-kleurige toon. Ze hebben acht ogen, maar hebben moeite om objecten helder te perceperen, waardoor ze alleen gevoelig zijn voor lichte en donkere schaduwen. Ze hebben twee voorste greepende knippertjes, bedekt met gevoelige haren, en ze gebruiken de knippertjes om prooi te grijpen en te vechten. Het gesegmenteerde lichaam heeft twee regio's, een cephalothorax (borstkas) en abdomen.
Borkschorpioenen bereiken volwassenheid in vijf jaar en kunnen tot negen jaar leven. De borkschorpioen moet soms hun harde exoskelet afstroppen (molten). Hij moet op zijn rug keren en zijn schelp openkraken, om uit de oude schelp te glijden. Hij blaast zich op om de nieuwe carapax te verharden, wat hem zwak en kwetsbaar maakt voor aanvallen.
Borkschorpioenen gebruiken alle acht poten om te bewegen, achterwaarts, voorwaarts of zijwaarts. Ze houden hun haar-gevoelige knippertjes uitgewekt voor zich uit tijdens het lopen. De staart kan verschillende posities aannemen tijdens de beweging – rechtuit, over de rug gebogen of aan de zijde gekrulmd. Ze kunnen bijna elk object opklimmen dat een porieus of ruw oppervlak heeft, met uitzondering van glas.
Borkschorpioenen, als opportunistische voeders, leven van kleine spinnewebben, duizendpoten en soms kleinere schorpioenen. Ze gebruiken hun voorste knippertjes om prooi in hanteerbare stukken te scheuren. Ze steken grotere prooi-insecten door hun staart boven hun hoofd te slaan en het insect te raken. Hun gif bevat een neurotoxine dat het centrale zenuwstelsel van de prooi-insect stoort. Na het vasthouden van de prooi met zijn knippertjes, scheidt het verteerbare sappen uit om het weefsel af te breken. Het voedt zich door zijn mond door te kauwen en de vloeibare weefselstructuur in zijn pharynx in te zuigen.
De mannetje en vrouwtje borkschorpioen klampen knippertjes en dansen in cirkels, soms urenlang. Het mannetje deposeert dan sperma op de grond, en leidt het vrouwtje eroverheen. Zij trekt het sperma op in een seksuele opening, onder haar abdomen. Het vrouwtje ontwikkelt ongeveer 30 eieren in haar lichaam gedurende enkele maanden, totdat de nakomelingen loskomen uit haar geboorteholte en op haar rug klimmen. De volledig ontwikkelde baby-scorpioenen rijden op de rug van hun moeder gedurende 7 tot 21 dagen, tot ze door hun eerste molt gaan. Na het molen vallen de baby's van hun moeder en verstrooien ze.
Borkschorpioenen vermijden de hitte van de dag door te nestelen in scheuren en spleten die voldoende schaduw bieden. Ze wachten op de nacht om te jagen, gebruikmakend van de vele haren op hun poten en knippertjes om trillingen in de lucht te detecteren. Ze lokaliseren prooidieren door de frequentie van de trillingen te interpreteren. Ze hiberneren in groepen van maximaal 30 individuen in de wintermaanden, maar blijven solitair gedurende de zomer.
Wanneer borkschorpioenen worden blootgesteld aan een ultraviolet lichtbron, glooien ze een fluorescerende groene kleur.