Huisdieren
Huisdieren
Let op voor een vampier -- vleermuis, dat is. Terwijl de bloeddrinkende vleermuizen je niet leegzuigen, kun je rabieën oplopen van een vleermuisbeet. Vampiervleermuizen likken bloed af van de beetjes die ze maken; ze zuigen het bloed niet uit een beetje zoals een vampier in een fictief verhaal zou doen. Ook kan de vampiervleermuis overal op het lichaam bijten -- niet alleen de nek. Niettemin drinken vampiervleermuizen zelden bloed van mensen, tenzij ze erg hongerig zijn en er nergens anders een bron van bloed voor hun maaltijd kunnen vinden.
Misschien moet je naar je mama en papa luisteren en op slaaptijd naar bed gaan, maar vampiervleermuizen mogen de hele nacht wakker blijven. Deze wezens zijn nachtactief. Nachtactief betekent dat ze actief zijn tijdens de nacht. Omdat ze de hele nacht wakker en actief zijn, brengen ze het grootste deel van de dag slapend door.
Er is een heel goede reden waarom deze vleermuizen vampieren worden genoemd: Ze drinken echt bloed. In tegenstelling tot de vampieren in films en boeken, vallen vampiervleermuizen echter zelden mensen aan om bloed uit hun nek te drinken. Vampiervleermuizen drinken voornamelijk bloed van dieren zoals varkens, koeien en paarden. De dieren hebben geen pijn wanneer vampiervleermuizen hun bloed drinken.
Bloed is het enige type voedsel dat vampiervleermuizen eten. Ze vertrouwen op bloed voor overleving. Als ze twee dagen geen bloed drinken, zullen ze sterven. Soms braakt een vrouwtjes vampiervleermuis een deel van het bloed dat ze dronk op om te delen met een hongerige vleermuis. Het enige wat ze in ruil verwacht, is dat de vleermuis haar verzorgt.
Er zijn drie soorten vampiervleermuizen. Echter, zelfs als de ene soort bloed drinkt van elk dier, of zelfs een mens, drinken de andere twee soorten van de vampiervleermuis, Diaemus youngi en Diphylla ecaudata, de voorkeur aan het drinken van bloed van vogels. Dit zijn de enige dieren van wie deze twee soorten vampiervleermuizen bloed drinken.
Zoals veel andere soorten vleermuizen en zoogdieren, gebruiken vampiervleermuizen echolocatie om hun voedsel te vinden. Echolocatie is wanneer de vleermuis een reeks zeer harde geluiden maakt en luistert naar de echo. Wanneer de geluidsgolven van de echo terugkomen bij de vleermuis, kan de vleermuis bepalen hoe groot iets is dat in de buurt is, hoe ver weg het is, waar ze het kunnen vinden en welke vorm het object heeft.
Een veelvoorkomend mythe over vleermuizen is dat ze blind zijn. Sommige mensen zeggen zelfs: "Ik ben blind als een vleermuis." Maar dit is niet waar. Vleermuizen vertrouwen wel op geluid en echolocatie om hun voedsel te vinden, maar hun ogen werken zeker. Zoals veel dieren, worden vleermuizen blind geboren, maar hun zicht wordt beter naarmate ze ouder worden.
Vampiervleermuizen zijn inheems in Centraal- en Zuid-Amerika. Dit betekent dat dit is waar ze gewoonlijk leven. Ze zijn zeldzaam in de meeste delen van de Verenigde Staten. Als een vampiervleermuis wordt gevonden op een plaats zoals New York City, werd het waarschijnlijk daarheen gebracht door een reiziger of een wetenschapper.